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印大先生坐在她身边，呼喳呼喳入睡。 程岭头一次坐飞机，一切都是新鲜的。 飞机先停日本东京再往东飞，那么大一团铁，如何浮在半空不往下堕，真费疑猜，而且，往西方国家，怎么反而朝东飞去。 印大先生睡醒了，问侍应生要了两条热毛巾，好好擦一把脸，笑道：“怎么样？” 程岭低声说：“想家。” 印大先生喝一口啤酒，他这样开导她：“那并不是你的家。” 程岭叹口气，“妹妹爱吃卤鸡翅膀。” 印大先生忠告她；“你要小心持家，不要借钱出去，也不要问人借钱，赚一百元，顶多只可用五十元，其余作为节蓄，你看你养父，当年南下，金条藏在木箱中抬下来，转瞬间花个精光，如今多么落魄潦倒，这便是托大之故。” 程岭心惊胆战地称是。 印大闭上双目，“你也睡一觉吧。” 程岭始终没有问及印大先生的私事；他结了婚没有。他有孩子吗。他干什么职业……一则，大人的事她不该问，二则，程岭的好奇心始终不强。 瞌上眼，她做梦了。 那还是利园山道，妈妈穿着淡蓝通花麻纱旗袍走到女儿房间里来，拿着一只宝石耳环，笑问“另一只在什么地方”，程雯自洋娃娃头上摘下另一只递过去，妈妈顺手理一理她们头上的大粉红蝴蝶结，“就出发了”，他们是要去参加一个婚礼，新娘子穿白纱，结婚蛋糕有人那么高，吃完茶点，可与新娘子握手，程岭说：“她很漂亮”，爸爸说：“今日有点呆板，平日在写字楼还要好看些。” 正评头品足，忽然喇叭里有人讲话，程岭惊醒，面颊阴凉，原来哭了。 印大先生说；“快到了。” 程岭怔怔地看向窗外，一团团云似优化似飞过去，本来妈妈说待妹妹大些，一家人要乘飞机到日本游玩，真没想到好日子那么快就过去，整箱金条一下子就输净。 飞机降落低飞，印大先生说：“那一格一格的全是农地，土地十分肥沃，几乎不用施肥。” 自飞机下来，过五关，斩六将，程岭倒没有盲目跟在印大身后，她处处留意，事事关心，细心聆听印大兴制服人员交涉，他俩出关看到天日之际，一个多小时已经过去。 印大先生吁出一口气，“算是顺利，程岭你鸿福齐天，有人到了海关还是给打回头，程岭，现在你已站在加拿大的土地上了，” 程岭抬头一一看，只见天阴寒冷正在下雨，她打了一个哆嗦，她不会忘记这个日子，天是九月十一日。 这时印大先生才说：“咦，怎么还没来接我们？我明明千叮万嘱叫他来接。” 程岭低下头。 她原以为一下飞机就可以见到印善佳，没想到他全无踪影。 这样冷淡她是什么意思？ 印大先生怒气冲冲，“岭儿，你看住行李，我去打电话。” 程岭旁惶地握住拳头，雨丝打在她脸上，她觉得新的家园仿佛不太欢迎她。 片刻印大回来了，脸上怒气并未平息，拉着程岭说：“我们走，” 他挥手叫了一部计程车，司机下来，把行李背上车放好，然后问：“唐人街？” 印大点点头，“片打东街。” 程岭不得不问：“是往家里去吗？” 印大转向程岭，脸上换了一副表情，他温和而歉意说：“是，先到家，看看他摘什么鬼。” 程岭觉得印大先生是真为她好。 她又开始发现她这次过埠，恐怕全属印大先生的主意，那个印善佳好像不欢迎她。她低下了头。 一路上他们并没有再说话。 在车子内往外望，程岭对这个陌生的城市不由得产生好感，只见街道清洁，处处树木，因是秋日，灌木树叶均转为深深浅浅黄棕红色，衬着四季长春的冬青树，十分诗意，程岭一向爱美，这风景使她着迷。 路两边是整齐的平房，她在外国电影中看见过，程岭倒底年纪轻，她兴奋起来，贪婪地伏在车窗上往外一看。 车子驶进市中心，像香港一般高楼大厦，只不过街道更为宽阔。 然后程岭看到奇景，车子转入另一条街，中文招牌处处都是，不用讲，这一定是唐人街了。 车子终于在一片店门前停下来。 程岭抬起头看招牌：卑诗餐馆，玻璃门关着，上贴一张告示：东主喜事，今日休息。 印大先生付过车资，提起行李，“来，自这边楼梯上。” 原来他们并非住在那些整洁美观的平房里，他们只在店堂楼上占一小小单位。 不过程岭并没有失望，也绝不气馁，金窝银窝，还不如自家狗窝嘛。 她跟在印大先生后边，走上吱咕吱咕的木楼梯。 印大先生摸出锁匙，开门进去。 屋里分明有人。 天阴，没开灯，阁楼十分凌乱，有限家具上搭满衣物及盘碗，大约已有三五个月没收拾打扫过的模样，有一个人坐在最黑的角落抽烟，程岭只看到那点猩红色的火星。 印大放下行李，不客气地问：“为什么不来接飞机？” 那人轻轻笑一声，“我听错了时间。” 印大先生沉声道：“老三，人已经来了，拜托你收拾心猿意马，从此你是有家室的人了。” 那人在椅上转个身，程岭仍看不清他的脸，只听他叹息一声，“一间破店，一个养女，就想收服我？” 印大光火了，一拍桌子，“当初你愿意接受这个条件！” “大哥，我事后可是越想越委屈。” “依你说，怎么样？” “你同老二霸占了大部分家产，只把这破店留给我？” 印大沉声道：“做好了，这店是个金矿。” “是吗，”那人懒洋洋，“那你同老二为什么不要它？” 程岭再笨，也会明白，此人正是印善佳了。 印大转过头来，见程岭仍然呆站门角，有点不忍，对她说：“岭儿，你累了，且去洗把脸。” 程岭便走进浴室，关上门。 奇怪，卫生间倒还干净，可是机伶的程岭一眼便看出瞄头来，洗脸盘上的玻璃架里放着一支唇膏，旋开一看，是鲜艳的玫瑰红。 程岭不动声色，既来之，则安之，唯有见一步走一步。 她掬起水敷脸，一边听得印氏兄弟在外头低声开谈判。 卫生间另外有道门，通向卧室，现在这是她的家了，不妨打量一番。 卧室比较光亮，窗户垂着纱帘，比想像中的大，一床一几，衣橱里是空的，只有几只空酒瓶，那女人像是已经搬走了。 程岭坐在床沿。 印大先生在外头喝问兄弟：“这像是新房吗，叫你装修为什么不动手，为何叫一个女孩难堪？” 程岭听了只是淡淡的笑。 她走回浴堂，取出梳子，梳通头发，结一条辫子。 这时印大先生叫她：“程岭，好了没有？” 程岭应着启门出来。 印大对她说：“来见过我们家老三，你叫他阿佳得了。” 程岭不慌不忙踏前一步，抬起头来。 她这一步刚巧走进客厅一圈亮光之处。 一抬头，那印老三与她一照脸，呆住了。 那是一张雪白的鹅蛋脸，大眼睛，高鼻梁，半满的菱形嘴，一头黑鸦鸦美发，衬得面孔如春季盛放一种粉红色的花，对，洋人叫做凯咪莉亚。 那印善佳完全被意外震住，天，这是一个自图画里走出来的女孩子，而且一看就知道还非常非常年轻，老大自何处物色到这样一个人？ 印老三忽然为自己的劣迹觉得羞愧了了他半晌才咳嗽一声，轻轻站起来，不自觉踏前一步。 程岭此际也看清楚了他。 只见他甘七八岁年纪，一脸胡髯渣，衣裳邋遢，但不知怠地，却有一股潇洒之态。 程岭开口：“我叫程岭，山岭的岭。”声音清脆动人。 一朵花，这女孩子完全似朵茶花，她晶莹的容貌感动了那个浪荡子，他结巴地自惭形秽，一时间说不出话来。 印大在一旁看到这种情形，好气又好笑，骂道：“我同你还有事要办，明日一早要出去注册结婚，程岭且去休息，老三，叫你布置新房，你却弄出一个狗窝来。” 老三这次不再回嘴。 程岭环顾四周，温暖与否，每个家总有洗不完的衣服，堆积如山的盘碗，她早有心理准备，印大先生没看错人，这个家需要她，她是一只年轻美丽温柔的牛。 印大把一只铁皮盒子交给程岭后偕老三出去了. 那是一只太妃糖盒子，盒盖上有一个长着翅膀的鬓发小孩用手托着腮，十分趣致，打开来，里边有零钱及两串门匙。 程岭并没有休息，她打开行李，把仅有的衣物挂好，随即清理起这个小小的家来。 年轻力壮的她似有无穷精力，永不言倦，以致日后想起来，她也诧异：怎么总是不怕吃苦？ 做完全套工夫，全屋一亮，她还有时候做一个炒饭，泡一壶茶，她扭开无线电，坐在一张近窗的摇椅上观景。 整条街上来往的净是华人，程岭觉得趣怪之至，这根本不像外国，她在香港中环见过更多的洋人。 对面是一间杂货店，邻居是银行，再过去是理发店，然后是肉食铺…整条唐人街似座独立小镇，什么都应有尽有。 程岭取过锁匙，走到楼下店堂，打开玻璃门，推进去。 这个年轻的老板娘大吃一惊，什么小食店！根本封了尘不止二两个月了，椅子全搁在桌面上，灶头冷清清，招牌下标着食物清单及价目表：春卷、蛋芙蓉，杂碎、炒面。炒饭…… 柜抬上放一着大玻璃瓶，里边载着半瓶幸运饼，程岭打开盖子，取出一只，拗开来，取出一张纸条，上面用英文写着：“你美貌善良，但太轻易信人”，程岭忽然之间哈哈哈笑起来。 空旷的店堂激起回音。 打理这个店，她起码需要两个阿笑那样的帮手。 她关上店门，回到楼上，发觉印氏兄弟已经回来了。 他们在喝茶吃炒饭。 印大先生既感慨又安慰，“岭儿，这个家与这个浪子，从此就交给你了。” 他口中的浪子出去转了一回，已经理过发刮了胡髯，以及换了一身新衣服，前后判若二人。 门角堆着大包，小包，袋上写着“伊顿”，“海湾”，程岭知道这大概是大百货公司名称，与她熟悉的永安。惠罗一样。 据印大先生说，那是新买的床铺被褥毛巾等物。 接着，他取出一部分帐单与数据，与程岭上起课来。 印老三干什么？他也真有趣，亡羊补牢，他竟在这个时候油漆起厨房来。 印大先生给程岭讲解小食店种种。 “基本上像一个大厨房，只设外卖，暂时不做堂食，夫妻俩负全责，若果请伙计，怕没有赚头，此刻政府规定最低工资每小时四角半，不准用黑市劳工，你算一算就知道是笔大支出。” 程岭专心聆听。 “一早起来，把食物准备妥当，十一时半开店，顾客进来，先收钱，后兑货，我会教你如何算数找钱，一定要当面连发票交给客人，食物打包另外是一种学问，工多艺熟，每天只卖六种食物，一会儿我带你去看厨具。” 听到这里，程岭已知是对体力与耐力极大挑战。 可是身后忽然传来嗤一声冷笑。 是印善佳。 程岭回过头去看他，只见他在新衣外罩一张厨师用的围身，刷子一上一下正忙，头脸已沾了油漆，可是还不忘冷笑。 印大没好气问：“笑什么？” 程岭也想知道。 印老三答：“谁会不辞劳苦不见天日躲在这种鬼地方死千，我情愿上育康做矿工。” 印大斥责道：“你想不做？” 谁知印老三答：“我算什么，我是怕人家不肯做。” 兄弟俩一齐看着程岭的俏脸。 印老三心里想，奇怪，这张脸看了都使人欢喜，俗语中的秀色可餐，就是这个意思吧。 程岭笑笑，“我做，做得不好，二位包涵。” 大家都笑了。 五点多，天黑了。 印大合上簿子，对程岭说：“凡事有我呢。” 世间多不公平，懒弟自有勤兄来辅助。 再伏到床上之际，头尾已有三天两夜末曾好好睡过，程岭熟睡了。 梦中她似一直听到有人在她耳畔小小声唱玫瑰玫瑰我爱你。 天没有亮她就起来了，轻轻做早点。 印大与印三打地铺睡在另一间房内。 厨房经过粉刷，特别光亮，好用得多了。 印大随即起床，洗过脸，便把他所懂的传授程岭。 自学习打理一间小食店，程岭学会了当地经济、风俗，买卖，雇佣法例，税制、人情世故，经营之道。 她有一本小簿子，把数目字与细则都记下来。 印大又一次感动，他从末见过这么好的学生，他两个兄弟，老二老实，老三顽劣，都不是可造之才。 看着程岭的小脸半晌，他忽然问：“你真愿意留下来？” 程岭一怔。 印大轻轻说：“稍后才去注册，你还来得及。” 程岭讶异，“来得及什么？” “来得及后悔。” “呵不，”程岭笑，“我不退缩。” 印大内疚了，转过头去，“有许多事，我末曾对你说。” “不要紧，我慢慢就知道了。” 印大叹口气，搔搔头皮。 “我们说到——” “是，买莱，莱市场在晚上七八时会把若干卖不掉的鱼肉蔬果贱价推出，今晚我带你去看。” “老大，”印善佳也起来了，“这些事，留给我办好了，你不如早日回新加坡去。” 印大不去理他。 老三又说：“别在程岭面前者讲我坏话，” 程岭忍不住加一句：“他才没有。” 老三嘀咕，“是吗，那我为什么有个绰号叫不成才老三？” 程岭笑了。 正在笑，忽然又沉下脸：为什么这样高兴？离乡别井，举目无亲，怎么笑得出来？真没心肝。 她连忙低下头。 稍后，程岭换上养母生前最喜欢的玫瑰红色旗袍套装与鞋子，刚刚合身，又借用了那管不知是什么人留下的口红，随印氏兄弟出发去婚姻注册处。 稍微经过打扮的程岭明艳照人，使印大心生叹息。 他对老三说：“看到没有，这是一朵鲜花。” 老三没好气，“你别看死我是那堆牛粪。” 印大先生驾驶一辆小轿车前往市中心。 停好车，下来，已有途人回头朝程岭张望。 注册官是位洋妇，一看，十分意外，这分明是近年无数过埠新娘之一，但她们通常黄瘦黑，个子矮小，不谙英语，这一个却与众不同。 洋妇连忙朝新郎看去，她失望了，他配她不起，一眼便知他是劳工阶层，指甲也许捆着黑边，一脸凶相。 太可惜了。 待出示文件时，洋妇看到又想，十九岁？这分明是伪造文件，这女孩至多只有十六岁，若无证据揭穿他们，这批新娘多数在中国大陆出生，只在香港领取宣誓纸作为出生证明。 洋妇忍不住问程岭：“你几岁？” 谁知程岭深谙其中奥妙，咪咪笑，用纯正英语对日：“我不会讲英文。” 洋妇为之气结。 随他们去吧，这必定是另一宗买卖婚姻，她只是不明为何新娘笑靥如花。 印大先生顺利成章做了证婚人。 程岭在证书上签字，合法成为印善佳的妻子。 印大替他们拍照留念。 她竟抽不出时间来写一封信给弟妹报平安，待照片印出来再说吧。 下午，换上便服，程岭跟着印氏兄弟满市跑。 印大说：“做任何生意的秘诀不外是尽可能最低价人货，尽可能最高价出货，每一角利钱都不容轻视。” 这时老三冷冷插口；“老大，这么精明，你为什么还没发财。” 程岭这时开口了：“阿佳，大哥说话，你少打岔。” 印大一怔，噶，这是程岭第一次对丈夫发话，他连忙注意事态发展。 只见印三被妻子一句话过去，居然作不得声，讪讪地擦鼻子，只自喉咙中发出咕咕声。 他吃瘪了。 暖，程岭压得住他！ 印大大乐，例开嘴笑，他这个媒人到此刻才得到些少乐趣。 程岭这时问：“大哥，你方才说到，每一分利钱都重要之至。” “呵是，所以要动脑筋开源节流，价格不能随意提高，那只好在开支上节省，最便宜的菜蔬在田里，同地主商洽好了，清晨自己去割，几毛钱一大桶。” 程岭大感兴趣，上海与香港均是大都会，她可以说是在城市长大，从末到过菜地农田。 “什么时候去，早上七时？” “不，”印大笑，“凌晨五时左右，这才抢得到嫩莱。” “对！” 印三又忍不住插嘴：“店在晚上十时半才打烊，收拾到十二点多才可休息，黎明又赶到菜田去？我不是人，我是机器？这样做法，会变死人。” 程岭算一算，“能睡四五个小时不算差了，我去。” 印大又笑，“你要会开车才行，路上半小时车程，菜田在列治文区。” “我学开车好了，大哥，买肉食是否也有同样途径？” 印大得意地瞄兄弟一眼，“在沙利区有屠宰场，直接订货、当可便宜些。” 程岭连忙转过头去看着印老三。 印三抱着头怪叫：“我不去我不去，天，这是怎么发生的，我不是任何人的奴隶，我是自由身！” 嘴巴虽然这么说，心里却知道，这个有一张雪白俏脸的女孩，已是他的主人。 他问得好，这是什么时候发生的事？印三茫然，呵，是在他第一次看清楚她的时候吧，他低下头，千里姻缘一线牵，他已知道她降得住他。 奇是奇在个多月前当大哥有意撮合这头婚事之际，他还千般不愿意，百般抗拒这个女子。 “一一养女是次货，有什一么好人家会把女儿嫁到千里之外！” 看清楚了程岭，才知道他根本配不起她。 印大这时说：“今日是你们新婚之日，我不打扰了。” “大哥，”程岭劝说：“吃了晚饭才走，” 印大说：“也好，炒两只热荤来吃。” “大哥，冰箱里的鱼怎么都像冰砖？” “唉，这就是外国人的海鲜了，无论什么，往冰格取出，等它融雪，就得一天！” 程岭骇笑，“好吃吗？” “不比柴皮难吃。” 程岭笑弯了腰。 印三说：“华人只得跑去海边钓鱼清蒸，还有，到海滩去拾蛤蜊回来炖蛋，鲜美可口。” “带我去！” 印三高兴地说：“我们明天就出发。” 他大哥瞪他一眼，“明天不开店？” “休息十日。” “三日。” “七日。” 印大看着程岭的笑脸，忽然轻化，温柔地应允：“五日。” 少年时，在新加坡，他也有一个可爱的小女朋友，皮肤稍微黝黑些，双眼却一般精灵，两人常约在芭蕉树下大红花前见面。 后来，那个叫秀琼的女孩子的父兄不愿意，叫她同他绝交。 那一日傍晚，她出来见他，穿着沙龙，耳边别着一朵桅子花，并没有走近，远远朝他鞠躬道别。 以后，他再也没见过秀琼。 他要争口气，大丈夫何患无妻，可是，不知怎地，至今他还没有结婚。 后来，每次看到程岭，他都会联想那个黄昏，鼻端忽然充满了桅子花香。 印老三已经很满意，“五天就五天。” 程岭也知道，这五天也许就是她余生唯一的假期了。 她没有猜错。 吃过晚饭，印大边喝茶边说；“每次程岭下厨，我铁定三碗饭。” 程岭欠欠身，“大哥真客气。” 他取过外套，“我走了，先到朋友家议事，借宿一夜，然后到维多利走一趟，回来再找你们。” 程岭送他到楼下。 印大回头微笑，“你总是送我。” “有什么委屈，尽管同我说，我与你出气。” “不会啦，我不会受气。” “程岭，每个人像你就天下太平了。” 他驾车离去。 程岭回到楼上，只见印三又拿着油漆刷子在忙。 她乘空档换上新置的床铺被褥，全室焕然一新。 两人未有对话。 程岭冲杯茶，坐在摇椅上喝，日后这成为她的习惯。 印三终于走过来，坐在她身边。 “你倒底几岁？” “十五岁半。” 印三吃一惊，“我比你大许多，我已经甘六岁。” 程岭笑笑，“那，你可要好好照顾我了。” “你是养女？” 程岭点点头。 “你妈妈怎么舍得将你送人？” “逼于无奈。” “听大哥讲，养父母不给你读书。” “不不，不是这样的，他们对我很好，家道中落了，我自愿在家照顾弟妹。” “倒底不比亲生，辍学的为什么不是你弟妹呢？” “妹妹——”程岭忽然想程雯那小小的圆面孔，无限轻柔地说：“妹妹太小了。” “你喜欢孩子吧。” 程岭点点头。 “我们会有孩子吧。”印三试探问。 “当然罗。” 印三不出声。 “不过，先要把店里生意打理好再说。” “程岭，那是一盘暗无天日的营生。” “我知道，月大三十一日，月小三十日，一年三百六十五天，都耽在这店里，看不到日出日落，所有时间栽在厨房，不过，这是自己的生意。” “也发不了财。” 程岭笑吟吟，“谁要发财。” “咦，你想怎么样？” 程岭看着印三，“我想你对我好。” 印三感动了，“我答应对你好。” “事事要替我着想。” “是，我知道，” “不要欺骗我。” 印三怔怔地答：“不会啦。” 程岭放心了。 她在灯下写信给弟妹，预备在照片印出来时寄出。 等到熄灯之际，发觉印三已在地铺上睡着，呼噜呼噜扯着鼻鼾。 程岭也不觉有何不妥，上床休息。 半晌，她被汽车引擎声吵醒，看看钟，是半夜三点多，她坐在床沿，自觉命运又转了一折，一时间不知是悲是喜，发了一回子呆。 终于又再睡着了。 这一觉，直睡到九点多。 一起身就被印三取笑：“零晨五时去列治文割菜嗳？” 他做了西式早餐给她吃。 程岭就这样开始了她的新生活。 跟着的几天他带着她去沙滩摸蛤，到农地摘粟米，在市区看电影，又吃广东茶，逛游乐场与百货商店，她欢喜什么，多看一眼，他立刻替她买下来。 程岭很知道这几天不人性不肆意，以后也许就没有了，故此并不拒绝印三的热情。 她叫他教她开车，又问在何处读英文，暗暗盘算，就算少做点生意，也要抽时间学会这两样工夫。 碰到熟人，印三介绍说：“我妻子”，人家一脸诧异，他不知多么高兴。 我妻子，他心想，我妻子是这样一个可人儿。 到了晚上，程岭替他整理衣物，发觉抽屉里有甘四只袜子，只只穿孔，屋里且没有针线缝补，需要去买，还有一大堆衬衫，因拿到洗衣铺洗，他们大力洗刷领子，很容易破损，程岭懂得把衫领拆开反过来，新的一样。 印三说；“扔掉再买新的好了。” “不，”程岭劝道：“不要浪费，尽量节省。” 印大先生来吃饭，笑问在做针线的程岭；“初到贵境，感觉如何？” 程岭好奇道：“街上华人妇孺不多，何故？” “已经好多了，”印大感叹；“政府在四七年后才批准华人娶妻，不过新娘抵涉三十天内必定要注册结婚，申请父母者双亲年龄需逾六十五岁，还有，欲与子女团聚，孩子不得超过十八岁。” “这么多规则！”程岭讶异，“我以为歧视华侨是上一世纪建铁路时之不公平现象。” 印大表情忽然轻化，“程岭，你知道加拿大太平洋铁路事故？” 程岭腼腆，“我出发之前在图书馆看过几本书。” 印大感叹，老三有她一半长进他已无憾。 程岭问：“后来，是谁替华人争取权益的呢？” “是两位华裔医生，看见华人寂寞孤单——” 印三对这种话题一点兴趣也无，插嘴道：“袜子补好没有，先给我一双。” 印大改变话题，“程岭，我给你弄一部一手缝纫机，你不必做得那么辛苦。” 可是程岭仍然追问：“孩子们也遭歧视吗？” “大战前同日本人一齐上学。” “不同白人一起？” “这叫做种族隔离政策。” “喂，”印三因得不到注意而抗议：“过去的事还说来作甚。” 印大与程岭都不去理他。 程岭有点受惊，“我没想到会这样不公平。” 印大笑，“我保证五十年后仍然有人歧视华人与犹太人。” “为什么？” “因为我们处变不惊，壮敬自强，惹人妒忌。” 程岭忽然想起来，“你们是怎么到加拿大来的呢？”已经是一家人了，这样问，不算冒昧吧。 印大讪讪地不出声。 印三忍不住，“我们冒认远房表叔是生父，付了人头税进来的。” 程岭吓一跳，连忙低头补袜子。 第二天他们三个人便开始为卑诗小食店忙碌。 印三的表现比程岭想像中好得多，重物像冰冻肉食都由他抬与杠，最脏最油腻的锅由他来洗。 程岭负责收支。 印大找来帮佣，清理店堂，他摊开笔墨纸砚，写出莱式及标价。 一边教程岭：“食物成本约占售价百分之十五—— 你会分数吗？” “我学过。” “好极了，超过百分之十五便会亏本，毛利约为销售价百分之五十五，毛利不同纯利，毛利还末打税。” 程岭有顿悟，笑道：“这是会计吧。” 印大搔搔头皮，“这是无师自通的算帐法。” “胜在外国人什么都有书可查。” 这时当地一声，铁锅掉在地上，又是印三在搞小动作。 程岭与印大相视而笑。 印三仍有孩子气。 第二天小店就要开业。 程岭紧张得一夜不寐，万一没生意，怎么办呢？食物隔夜统要倒掉，又万一生意太旺又如何是好？店面只得他夫妻二人，怕分身乏术。 印三可是天塌下来也不管，自顾自扯鼻鼾。 程岭觉得那样有那样好，不然两人一齐愁得头发白也于事无补。 印大一早就来了，安慰程岭：“凡事有我。” 程岭总算挤出一丝笑容，印大一直是她的定心丸，她视他为靠山。 从此之后，这个食店将是他们夫妻的营生，衣食住行都靠它的了。 程岭掌厨，煮熟的食物放大铝盒内用温水暖着，不敢多做，每种三十客。 印老三笑问：“这是沪莱抑或粤莱？” 程岭没好气，“这是可吃之菜。” 印大打气：“可以入口即行。” 他正在揩一只只纸盒子，盒内垫一张油纸，防漏。 程岭若有所思，“有人发明一种轻身保暖不漏的纸盒就好了，” 店在十一时三十分开始营业，程岭转入柜抬，此际她已一头油腻一身汗。 客人不挤，可是陆续有来，以莱心牛肉饭最为吃香，忙至下午两时半，拉上店门暂时休息程岭低头一看，只见脚背肿起，红且痛。 印老三说：“站太久了，快坐下，把脚搁起，我替你揉揉。” 程岭咕咕笑，“记得洗手，莫叫顾客看见。” 印大见他们这样恩爱，十分高兴。 程岭手背手腕上都是滚油熨起的泡，印老三替她搽紫药水，一边抱怨：“这何用这样出死力。”忽然伤心，把脸埋在妻子手心里。 印大看在眼内，心想：这店还会蚀本吗，不会啦，他若找到一个这样好伙伴，当不致孤掌难鸣，不过，各有前因莫羡人。 印老大也想过回乡娶妻，可是自问已经老大，四十余岁娶十八甘二小姑娘，对不起人家，将来他寿终正寝，留下年轻寡妇及稚龄孩童，又是何苦。 这样便磋跄到今日。 一边程岭在咋舌，天天这样苦干，恐怕真得有金刚不坏之身。 下午，她兴奋得停不下来，偕丈夫去印小食店名片，打算倒处派发。 一个星期下来，与印大一起点数，除出灯油火腊，两人的薪金，居然还剩六十七元。 程岭满意得不得了，印老三却冷笑，“别忘记店铺是自家的，不用付租金，才有这点赚头。” 程岭揉揉酸轻的肩膀，长长呼出一口气。 这时印大说：“我要走了。” “大哥，明朝早点来吃粥。” “程岭，我要到多伦多去办些事。” 程岭一时不舍得，泪盈于睫。 “你俩不是应付得很好吗，我已叮嘱过林记肉食等人，折头一定照给。” “不，不是……”程岭呜咽。 在自己的家里，她比较勇于表达感情：家里是安全的，印氏兄弟爱惜她，她有地位。 “我给你通信地址。” 印老三在一旁说：“老大你真罗嗦婆妈，走就走好了。” 印大问程岭：“弟妹有信吗？” “还没有。” “一定是功课忙。” 那一个晚上，程岭依依不舍送走了印大先生。 “大哥这样的好人生活怎么会这佯飘泊。” “唏，自由自在，不知多爽利，胜过许多人半生老婆奴，一世儿女债。” 卑诗小食店，可是要到半年后才算上了轨道。 两夫妻仍然每日工作十四五小时，凌晨两点才睡， 早上七时起床，做做做做做，中西节日假期，均与他们无关。 印三有时非常不耐烦，扔下刀，趁无人，跑到店堂中央大叫散闷。 程岭真想看部戏，读本书，奈何只是抽不出空来，下午休息，她总是忙于盘算哪只菜蔬合时又廉宜之类，又为着米价一点点折扣费尽唇舌。 她这样精明，各类批发商见她上门都有点怕，但她是个美女，一看到她，老板至伙计又笑嘻嘻搔头皮说不出话来，岭姑长岭姑短那样招呼她。 她已考到驾驶执照，勇于这里去那里去。 听人说维多利唐人街诸物廉宜，蠢蠢欲动。 印三直劝：“水路来往很费时间，闲时我同你去旅行还差不多。” 他们一星期七天营业，印三吃不消，曾经建议礼拜天休息，被程岭挡回去：“整条街就你关着门，多难看，这是唐人铺，要舒服，打洋人的工去，” 这样拼命挣，时常把百元钞票夹在信里给弟妹寄去。 收到信那日心情总是特别愉快，多吃力也不怕，力气似加倍，信放在围裙口袋，有空便取出读一遍。 读得会背了，又期望第二封。 该来信时不来，她会憔悴地问：“怎么没有信？” 印三一日说：“他们又不是真的弟弟妹妹。” 这是事实。 半晌程岭分辩：“他们与我友爱。” “你处处为他们，我看不出他们为你做过些什么。” 程岭温柔地说：“兄弟姐妹不是这样算的。” “等他们自学堂出来，也就得忘记我们这一对老华侨了，” “老华侨。”程岭笑起来，“我连身分证都还没拿到，哪里有资格。” 程雯的信：“……爸爸仍然喝酒，不过早上起得来上班，我们生活很好，程霄又考第一，我这个学期排第三：派成绩表时老师虽然没有读出名次，但是顺序，各同学心中有数，我十分开心，钱收到，我们会买鞋子穿及吃大菜，谢谢，可惜姐姐现在只为姐夫做菜了。” 开门做生意的烦恼当然不止是收支平衡。客人一多，店一旺，就有地痞流氓打主意，整日上门来讨钱，程岭不胜其扰，略拒绝一两趟，清早店门外必留一堆秽物。 程岭写信给印大讨救兵。 印三知道后不满，“有事自我了断，不必烦老大，他不是神明，我明日去报告骑警。” “不行，我在明，人在暗，只会引来变本加厉报复，” 印三不耐烦，“那我侍候在侧，谁来捣蛋，便揍他一顿。” “万一受伤，又怎么办？” 印三赌气：“至多一命搏一命。” 程岭白他一眼，“神经病，” 不日印大覆信：“速到维多利康和街华仁堂去找郭海珊先生，只说是我介绍来的。” 印三说：“我陪你去。” “不行，你照做生意，我已找到半日替工，我自己走一趟即可。” “你一个女人，跑到三教九流的地方去，我不放心。” 程岭坐下来，呷口茶，忽然笑了，“我自己就是三教九流的一分子。” 印三搔着头皮叹口气，无话可说。 |
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