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我固执地说：“只爱长发。” 海伦笑了。 “笑什么？” “笑你还有不切实际的幻想。” 我跳起来。 正在这个时候，大哥回来了。 大包小包，水果冰淇淋饮料，什么都有。 他还要为我们介绍，海伦告诉他，我们已开过辩论会。 我说：“巧克力冰淇淋加可乐最好吃，我与林自亮自幼便喜欢，称之为喷火美人。” 海伦说：“噫？” “味道极佳。”我保证。 “我是说那名称，美人，怎么喷火？” 我笑着摇头，喷火代表性感，是美誉，有什么不好，但是她偏偏视作侮辱。 我不语，只是笑。 好强的女性通常也极其优秀，她们性格独立磊落，能吃苦，不流泪，容易被男人利用，往往打落牙齿和血吞，与她们交往最放心。 海伦看住我，“你不喜欢我吧？” “怎么会，”我又一次跳起来，“我由衷佩服你。” 稍后他们进书房听音乐，我洗杯子。 真寂寞。 大哥说得对，只要谈得拢，双方在一起开心，谁煮饭洗衣都一样。 她们女孩子也是人，不能规划她们非做什么不可，像海伦，根本不擅长家务，何苦为俗例而逼她不快活地守在厨房中；而大哥，他爱整洁，专喜研过究食经，那么就让他担当这个任务好了。 幸亏我们这里没有啥子都看不顺眼的老人家。 半夜老哥把女友送走，找我起床聊天。 “言归于好？” “从头开始。” “非常聪明光亮的女孩子。” “上次我们龃龉之后，她根本没有接受异性约会。” “你也没有吧？” “别人都看不上眼。我爱海伦凡事井井有条，组织能力强，又有份高贵的职业，收入稳定。我没有资格喜欢说话大舌头、眼睛会打电报的女孩。” “她可有意思成家？” “她说要想清楚。” “有条件？” “有。” “说来听听。” “不打理家务，不养儿育女，不听命丈夫。” “哗，民间三不。” “不生孩子怎么行，”大哥很困惑，“婴儿是天底下最可爱的小东西。” 我安慰他，“会肯的，爱她足够时她会回心转意。” “不过怀孕也真辛苦。” “睡吧，别想这种血淋淋的事。” “晚安。” 像我们两兄弟这么可爱纯洁的青年，应不愁找不到对象吧，我悠然入睡。 第二天在床上被电话铃叫醒。 朦胧地接听，那边的女声非常不悦：“年轻人睡到日上三竿，浪费大好光阴。” “谁？” 谁这么教训我？ “我找林自明。” “在下正是他。” “我姓盛。” “啊，盛女士。”是盛国香。 “我是盛太太。” 我搔搔头皮，“是师母？” “唔。” 那她有权说我几句，用左手取过手表一看，乖乖不得了，已经十一点。 “教授千叮万嘱让我看看你。” “谢谢谢谢，其实一切很好。”单单少个女朋友。 “你将与国香同校？” “是，但还没见到她。” “今天下午她来我处吃茶，你有没有空？” “有有有。” 师母说出地址，“准四点，我最讨厌人迟到。” 心惊肉跳，在家喝杯茶而已，先到先斟，何必做时分秒的奴隶，这老太太的阵仗太过厉害，难怪我师傅受不了。 盛老从不计较这些小节，但是对工作量却颇有管制。松紧自如，做人才够潇洒。 我吐吐舌头，当给面子师傅吧。 一骨碌自床上弹起。 送花送糖送糕点都不管用，这位老太太不是普通人，我跑到大哥的礼品店里去。 他正在记帐。 我问：“有什么东西适合送六十岁老太？” “无论什么，你都得付钱买。” 我坐在店堂里，“是什么令一个男人开起礼品店来？” “有利可图。”大哥面不改容。 “说的也是。” “你不必打击我的自尊心，去，叫店员带你看新到的水晶摆投。” 选中一对水晶书座，大哥闲闲吩咐给我一个八折，店员报上价目，我吓得下巴落下来。 我问林自亮：“你为什么不去抢？” 他说：“嫌贵，那买双纸镇好了，便宜三十倍。” 礼轻人意重，还是要了书座。 一向着轻老哥这档生意，实地观察之后，几乎跌脚，太狗眼看人低了，原来他在此阴恻恻的一本万利。 而我，这次回来，担任讲师职位，高贵是高贵了，不知何年何月才能挣得老婆本。 我问他：“请不请合伙人？” 他答：“你会不耐烦的，做小生意十分琐碎。” “不见得吧，光是这单交易便是我半月之粮。” 垂涎欲滴。 大哥摇头，“你根本不懂。” 女店员抿着嘴笑。 “大学适合你，弟兄俩一文一武，气氛协调。” 这是毕业的悲哀，从校园出来，但见他人都有他的成就，自己则一无所有，眼特别红，心特别急，韶华不再，两袖清风，怎么努力发劲去追呢，弄得不好，滑一跤，怕不就头崩额裂。 大哥像是洞悉我的心事。 “开学后，忙个不可开交，你就不会胡思乱想。” 我取起礼盒，向他道别。 还有，要找个女孩，被她调拨得团团转，透不过气来，让她掌握我的情绪，忽冷忽热，忽嗔忽喜，那就没有时间想什么哲理了。 到师母住宅，刚刚四点。 门应铃而开，是位中年女士。 我忙称一声“施太太”。 谁知她呵呵地笑起来，“你这个小子倒是会讨人欢喜，我不是施太太，我是盛太太。”我呆住。 保养得这么好，像住在什么洞天福地之中，喝琼浆玉液度日，她的配偶盛教授已经很有老态，同她不能比较。 我定定神，把礼物放在桌上。 “老盛他还好吗？”看样子分了手还顶牵记他。 我乘虚而入，“生活很清苦，一切杂务都得亲自动手，试想想，总共才得一双手，著书立论是它，煮饭洗衣也是它，多么矛盾。” “你有什么见地？” “总得有个人服侍他。”我大胆地看着师母。 “小老弟，世上哪里去找那么理想的生活，人人自身难保，退休以后，收入锐减，当然只得事事一脚踢。” 话倒是说得不错，我立刻对直爽坦白的她添增好感。 “他这个人，又特别看轻看贱金钱，不然一起回华南来享几年晚福，不知多好，他又偏偏不肯。” “为什么？” 盛太太叹口气，“因为这一切都是他岳家名下的财业。” 我忍不住说：“他也太迂腐了。” “说得好。” 门铃响起，进来的是施家大小姐。 一见是我，她立即说：“哎呀，我没穿见客的衣服！” 这小女孩的脑筋另一样的。 又与外婆说：“母亲实在走不开，她不来了。” “又是什么事？” “一位美国教授带了纳华达山脉的油页岩化石样本来找她，化石有许多种，其中有始祖海洋生物，她正招呼客人。” 有道理。 我算老几呢，小人物。 两次失约，不禁伤了我的自尊。 施峰把双臂绕在身后，仰起头问：“你开始写书没有，作家？” 真的，禁不得她这一问。 我说：“暑假后开始，天气太热，人人都要放假，你不是也在休息吗？” “妈妈可不放假。” 看样子施峰颇崇拜母亲。 “她比较特别。”我干笑数声。 师母的女工捧出点心来。 再坐一会儿，我起身告辞。 忙忙忙，谁不忙，凡事总得分个次序，一连两回失约，使我了解，她不重视我，也不重视她父亲。 算了。 我把施峰送回家。 她喜欢发问，也擅于会话，但我没有看过她笑。 记忆中，女孩子到她那种年纪，最爱掩住半边嘴巴笑，但她不是，她习惯先皱一皱眉头，然后问成年人一些难以回答的问题。 幸亏我才华盖世，才应付得了。亲 像：“你认为结婚好还是独身好？” 答案：“待你长大时，也许对象由社会配给，不必想太多。” 又如：“你介意女人比你能干吗？” “不介意，如果一切开销由女性负担。” “男人将来会不会生孩子？” “有可能，不过孩子要跟父姓。” 很贫嘴的样子，不过一个成年男人总得保护他自己。不能在二十分钟车程中输给小女孩。 终于轮到我发问：“在家中你也这样同父母交谈？” “别讲笑，我很少见得到母亲，而父亲时常说：‘不要问不要问，过十年二十年你就会明白。’” 这倒也是办法，为什么我没有想到。 施峰说：“只有施峻与我谈话。” “她太小了。” “可不是。”声音中带许多惆怅。 那装模作样的表面下是无限寂寥。 “你到家了。” 我特地下车，绕圈子到她那边，替她开启车门。 她很矜持地说：“谢谢你。”到底还是女孩子。 “是我的荣幸。” “再见。” 我告诉老哥：“仍没见到师姐，反正海洋生物帮不了我，没有遗憾。” “听这个：华南海洋学院设有水产系、海洋生物系、海洋地质、海洋工程、海洋物理、海洋气象等十个系，十八个专业，其中正副教授接近一百人。” “哪里找来的资料？” “由此可见竞争相当激烈，必须要做许多额外作业，才能够站稳阵脚。” 我紧张起来，“文学院呢？” “放心，低层职员开头是不会感到压力的。”大哥笑。 我白他一眼，“总得由第一步起呀。” 他仍是笑。“所以你师姐之忙，并非做作，乃系实情。” 我说，“她没有把师弟放在心中。” “几时开学？” “下月初。” “悠长的暑假，教书就得这个好处。你可记得，那时母亲最怕我俩放暑假，那一段时间，家里永远收拾不好，乱成一片。” 我默默回忆。 是的，不知为什么，十多岁男孩子身上永远一股臭汗味，半酸半闷，母亲说，一打开大门，客厅便传出这股味道，有亲切感，她知道她是到家了。 我喜爱孩子，因为母亲喜爱我们。如今她在天堂，可想空气清新，没有异味。 母亲爱我们，并不单挑我们可爱听话的时候，就算两兄弟无理取闹，张嘴大哭，她也笑眯眯，“啊，大牙蛀得很厉害了”，她会趁机观察我们嘴巴里的秘密，或是“弟弟哭时面孔皱起来似只蟹，而且眼泪多得似喷水。” 我们的童年是没有遗憾的。 大哥问：“想往事？” “是，幸亏我两人出落得玉树临风，没有辜负老妈栽培。” “对对对，”大哥取笑我，“兼夹雄才伟略，貌似潘安，你别弄假成真，真相信才好。” 弟兄两人大笑。 过没几日，师母召我。 ——国香有一份报告，赶时间要寄到英国去，你是念文学的，她希望你拨冗替她看看措词文法是否适当，美国人不讲究这些，但英国人很挑剔。怎么样，要不要赚些外快？ 去取了报告一看，才知道有四百多页。 以前替工学院的同学做过类似的润饰功夫，他们用的专门名词多，已经很难看得懂，再加上语文程度差，造句简陋，若非一大堆公式显示权威，作品看上去只不过初中程度。 如果把这件功夫接下来，小说大纲一定泡汤。 但相反，我会得到一个上佳借口，写不出小说，乃是因为没有时间，同才华没有关系，哈哈哈哈哈。 考虑了一会儿，我漂亮地表示很愿意为师姐效劳。 师母把酬劳的数目说出来，数字十分庞大，倘若这是正常外收入，谁还高兴坐下来搅尽脑汁写小说，我有点困惑，华南大学倒是个谋生的好地方。 盛国香的报告，详尽地说出放射性废料对海洋软体生物的恶性影响，以及长期性生态变化，对人类的害处。 材料十分丰富，她走遍大江南北，采摘标本，图片拍得非常精致瑰丽，理论的说服力也强大。 花一个星期读完著作，为它感动，照盛博士的理论，人类若不停止各种核试验，根本毋需天外来客侵略地球，或三次世界大战，也会渐趋毁灭。 盛博士并非危言耸听，我读过同类报告，他们没有杞人忧天。 她是位了不起的女士。 难怪师傅以她为荣。 过几日佣人做了上海名菜蛤蜊炖蛋，我不放心地撬开蛤蜊逐只查看，一边参照盛氏论文中的图片。 被老哥教训，“是福不是祸，是祸躲不过，别神经兮兮，弄得疑云阵阵。” 我宣布，“暂时不吃海产。” “直至什么时候？” “交返这本论文。” “神经。” 亲自到施家取资料的时候，顺便为施峻带了几只不同民族服装的芭比洋娃娃。 施峰来开门。 “父亲在吗？” “大人都出去了。” “你们在做什么？” “我们在看《生命之源》片集。” “我买了玩具给施竣。” “啊，是什么？” 我给她过目。 施峰一看，“噫！”她一脸鄙夷，“是这种不断换漂亮衣服的玩偶，妈妈说是最没有启发性的玩具。” 我为她的反应下不了台。 “但是所有女孩子都喜欢。”我非常委屈地说。 “我们施家女孩子不玩洋娃娃，妈妈说它们讽刺一些只具摆设作用的女性，丝毫没有尊严。” 我啼笑皆非，“好好好，我收回，你把盛博士的东西交给我就走。” 施峰很诧异，“你不喝杯茶才走？” 喝茶太无益，不如把时间省下做科学研究，我欲同盛博士说，光有伟大的成就而欠缺娱乐，生活有什么意义？ 这样教育孩子，无疑剥夺她们乐趣，太不公平。 离开施宅，心中有气，在私家路超车过线时油门收得略迟，滑向前，碰凹了来车的前防撞板。 照规矩，交换地址姓名便可，凡事有商有量，但这是另外一个城市，有另外一套规矩，只见车子上跳下一个穿宽衬衫短裤的年轻女子，怒气冲冲，用手指指牢我，“你！立即把车子驶在一边，我有话同你说。” 我只得听她发落。 只见女郎探身进车厢，不知检查些什么，半晌，她才转过头来，“你是失明人士？你不懂开车？” 我瞪着她，好男不与女斗，权且忍她一忍。 只见她两手叉着腰，一副母鸡保护小鸡模样，我心一动，莫非车厢里有婴儿？这倒怪不得她要紧张。 我跳下车去视察，只见驾驶位隔壁只放着一只玻璃缸，缸中养着几只蚌，不禁没好气起来。 我扬起手，“你说如何就如何，别骂人，我不是故意的，罪不致死，盼你高抬贵手，多多原谅。” 百忙中打量她。 她皮肤晒得很棕，但显然不是躺在甲板上晒的，脖子底下手臂阴面等地方颜色浅得多，令人想起贪玩的孩子，不顾日头曝晒，嘻嘻哈哈踢球追逐，一个夏季下来得到的太阳棕。 这一份阳光为她添增妩媚，本来一无是处的恶女郎忽然稚气率直起来。 我说：“我赔我赔。”已经被她弄得头昏眼花。 我们兄弟俩一向不擅与女人争。 我掏出名片，“请随时与我联络。” 她接过一看，诧异地问：“林自明？” “是。” “我是盛国香。” 我退后一步，只会眨动眼皮，似腹语人手中的那只木偶。 只听得女郎说：“真没想到你这么年轻。” 这话应当由我来说。 “我刚自府上出来。” 她解释：“玻璃缸里的是亚硫坤群岛附近的样本。” 我呵呵地应着。 “托朋友替我采来，刚刚运到。” 对她来说，比婴儿还宝贵，自然，所以适才要同我拼命。 我们俩对视一会儿，没有再说话。 我双手一直在裤袋里、终于说：“改天，改天我们再约。” 盛国香点点头，上车离去。 这才发觉白衬衫紧紧贴在背上，已经被汗湿透。 却没有特别不舒服的感觉，我在树荫底下站了很久。 蝉喳喳喳地叫，为什么这种昆虫在树上诞生，却跑到土壤里生长，十七年蝉破土而出，只叫了一个夏季。 幼时与哥哥捉到一只大蝉，透明的蝉翼叫我们深深讶异，学小朋友用线缚着它，牵着玩，看它扑飞挣扎…… 我有种预感，他朝我的命运也相同。 整个人沉默下来。 大哥笑说：“可是热得吃勿消了。” 真的，摄氏三十三度，一到中午，地面像蒸一样。 她打扮完全像个小男生，卡叽短裤，白袜子，老球鞋。 纤细的手腕上戴只男装不锈钢螃式表，一定是个潜水好手，随时可以跃进碧波里。 她与其他的城市女郎完全不同。 再次会晤盛国香，她已经修饰过。 头发更短，眼睛更亮，穿着轻便玄色洋装，脖子上一串珠子作装饰。 她有礼貌地欢迎我，对上次我们见面之事绝口不提。 我略为怅惆，原希望她把那件事当趣闻来说，但是没有，她似大号的施峰，并不是冷淡，但与人维持距离。 是晚是施氏夫妇结婚十三周年纪念。 大约请了二十位客人，盛国香的朋友全来自海洋学院，而施先生有他电影圈的同行。 一半大谈抹香鲸生态，另一半评论黑泽明的影片，我喝了三个威土忌加冰，不知如何加入战团。 于是与施峻攀谈。 施峻问：“你会说故事吗？” “你要打赌？”我说。 “说一个好的。” 我开始：“古时，有一个商人，他的名字叫唐敖，他有一位表兄，叫林之洋，两人结伴坐大船到远方做生意，看到许多稀奇古怪的东西。” “像什么？” “像他们到了一个地方，叫女儿国。” “有什么稀奇？” “稀奇得很呢，在女儿国，一切刚刚相反，男人要做饭洗衣绣花，穿裙子梳髻，而女人却做官经商，女儿国的皇帝是女人，见林之洋貌美，要娶他做皇妃呢。” 施峻圆滚滚的眼睛朝我看，“还有呢？” “你不觉奇怪？” “妈妈说的，男女平等，女儿国很好呀。” 我抬头看了看天花板。 “他们有没有结婚？”施峻追问。 我索然无味地答：“没有。” “为什么不？” “林之洋受不了，他逃跑了。” “他有什么毛病？” “我认为他不能忍受男女平等。好了好了，故事已说完。” 施峻跑开去。 身后传来声音，“你喜欢孩子。” 是盛国香。 “绝对。” 她问：“开始修改报告没有？” “已经开始。” 她试探地说：“也许，我们每一章复一次，好过一整本四百页完成后才讨论。” 我求之不得，“当然当然。” “下星期一下午三时，在大学我的办公室见。” 我抬起头来，看着她标致的面孔。 “入席了。”她说。 她刻意主动制造机会？不不不，怎么会，她丈夫孩子就坐在她身边。 那为什么我有这种感觉？ 龌龊，我面孔发红，思想有问题。 是晚菜极好，酒极醇，客人们风趣，我满怀心事。 大哥在家等我。 他说他决定与海伦结婚。 “你答应她的条件？” “哎。” “不后悔？” “不，但我会以诚意感动她。使她后悔。” “机会等于零，大哥，我们已置身女儿国，危机四伏，女人要把我们吞吃，醒一醒。” 大哥笑着说：“欢迎欢迎，我就权充唐僧好了。” 视死如归。 “我们要团结——” “灌饱了黄汤就睡吧。” 盛国香即使不提出约会，我也会斗胆寻找借口机会接触她。 在她宽大幽静的办公室内，我同她说，老哥要结婚。 “那你要找房子了？” “是。” “宿舍合意吗？” “比较喜欢拿津贴在外头住。” “是的，上下左右都是熟人，打招呼顶累人。” 她坐不定。 每做一两页功课，便要起身走一走，高挑的身形裹在小小棉背心及沙龙裙内，无限潇洒。 她吸引我。 |
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