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“怎么回事？”尉迟策放下手上的竹卷，皱眉道。 “项姑娘……好像要走了。”年轻人用力咽下一口气道。 “走？你有没有说错啊？”魏英走上前。 “我也不知道发生什么事，刚才项姑娘和王晋从林子里回来时，就一路哭著回来，然后，她就关进房里不肯出来，像是在收拾行李，王晋现在还在她房门前看著，叫我来请首领过去。” “该死的！”尉迟策低低咒了一声，连忙放下手边的工作，快步赶往后院。 才一拐过回廊，王晋立刻眼明嘴快地趋上前，澄清道：“首领，你总算来了，我发誓，这真的不关我的事！” “首领，你去留项姑娘下来……”其他人也七嘴八舌地请求道。 尉迟策看著众人的反应，不自觉挑高了眉毛──当初他决定要收留项虞贞时，他们甚至还举手反对，曾几何时，这群人已经变得这么喜欢项虞贞了？ “到底是怎么回事，快说！”他沈声道。 王晋以他所能最快且最精简地将在林子里的谈话过程讲解一遍，并且再三强调绝对不是他惹虞贞哭的。 “你就是没事太爱讲话才会这样！”魏英调侃道。 “现在，你们先去忙自己手边的工作，没有我的允许，不准在厢房附近逗留徘徊。”尉迟策下令道，从王晋的话中，他大致可以推敲出虞贞想要离开的原因──这个傻女人！ 其他人虽然很想留下观看情况的最新发展，但碍于首领未来的幸福……唉！还是乖乖回去干活吧！ 待所有人都走后，尉迟策才走到门边，敲门道：“是我，开门。” 门里一阵静默，以隐约传来低低的啜泣声和些微的杂声。 “虞贞？”他唤她。 房里的人似乎并没要开门的打算，尉迟策提口气，一掌击开房门。这突来的“开门声”，让房里的虞贞吓了一跳。 “你在干什么？”他微愠道。该死的！她果然在收拾行李。 “我……”一见到尉迟策，项虞贞已哭肿的双眼，再度充满泪水。“我不能再待在这里了……” “你该死的当然可以待在这里。” 虞贞泪眼迷蒙地望著他，像个孩子似地愣愣说道：“可是……你们没有炼仙药……” “我们本来就没有炼仙药。” “你为什么不早告诉我？” “你没问。”尉迟策有些啼笑皆非，觉得这段话实在是很荒谬好笑。 “现在我知道了……”虞贞低下头，继续手边的整理工作，湿润的眼又涌出了新的泪水。“所以……我不能再留下来了……” 尉迟策箭步向前，一把扣住她的包袱，粗气道：“难道没了仙药，这里就不值得你留下来了吗？” 虞贞拚命地摇头。“我不晓得该怎么办……”她不想就此下山、不想就此离开他们，可是……她不能放下大哥不管。 她只要想到这点，心里就愈加地伤心难过。 尉迟策沈著脸，叹口气妥协道：“给我一个理由，我立刻送你下山。” 虞贞贴进他怀里，仍然拚命摇头哭泣著，她现在心中一片紊乱，根本不知道自己到底能做什么、要做什么。 而尉迟策的这句话更是让她感到莫名的刺痛，她终究还是无法在这里久留。 “真的只要一个理由，你就送我下山？”她问道，不知怎地，她希望能确切听到他开口留她下来。 “嗯。”他面无表情地微微颔首。 “是吗……”她略微推开他，若有所失地应道，完全掩不住失望的神情。 殊料，她可怜兮兮的表情，却深深揪住尉迟策的心── “事实上──我根本不想听任何理由……”他突然一把扣住她，嘎声道：“我希望你留下。” “真……的吗？”她有些不可置信地望向他，几乎以为自己听错了。“为……为什么？” 尉迟策轻柔地抬起她的下巴，审视著她布满泪水的小脸，半晌，才沈声道：“我要你留下，没有为什么。” 像是承诺，又像是保证，尉迟策轻柔地在她的唇瓣覆上他的吻，温柔、深情，但是霸气；他不断吮吻著她，倾注他所有的热情，像是怕她就此会消失似的…… 打从他救起她的刹那，她就一点一滴地走进了他的生命当中，他在乎她，甚至──不想让她离开。 他炙热的力量立刻感染了她，虞贞紧环住他的腰，原本混乱的思绪更加彻底混乱……她不愿意去细想，此刻，她的眼前、心中只有尉迟策一个人。 一滴略带咸味的泪水滑进两人的嘴里，尉迟策才喘著气，轻轻放开她，深邃的黑眸凝视著她的。 “别又哭了，你脸上有伤痕，小心沾到眼泪会疼。”他怜爱道，小心翼翼拨开沾在她脸上的发丝，他该拿她怎么办？ 听著他体贴的话语，虞贞再度抽咽起来；想到当初她刚来寨时，尉迟策对她的态度很冷淡，他对她的好，总是深藏在心底，如今，他在她心中的分量日渐加重，她实在不确定自己是不是该留下来。 “我大哥──现在一定很担心我……”她哽咽道。 “别担心。”尉迟策将身形娇小的她紧揽在胸前，抚著她的秀发轻柔道。“我今天一早已经派人专程送信去咸阳给你大哥了。” 专程派人送去是比托人带去更保险的做法，在他们狙击秦始皇的计划还未行动之前，一切都要小心。 “信？”虞贞惊讶地盯著他。 “你托王晋带下山的那封信，记得吗？”他高深莫测地说道。“我另外还写了一封给你大哥。” “你写信给大哥？为什么？” “以后你就会知道了。” 虞贞点点头，看来像是又要哭了。“谢谢你为我所做的……” “第一次见到你时，实在看不出你这么会哭。”尉迟策难得地调侃道。 听他一说，虞贞吸吸鼻子，立即澄清反驳道：“我以前不是这么爱哭的，我也不知道为什么……” 尉迟策刚硬的脸部线条，因她这句话而变得柔和，他温柔地搂著她。“你愿意留下来吗？寨里的人都不希望你走──他们需要你。” “那……你呢？” 尉迟策顿了顿，环抱著她的双臂更加紧缩。“我──也需要你。” 他的真情流露，让项虞贞感动万分，她相信自己已确确实实爱上眼前的这个男人了。 “我决定留下来……”她紧紧倚偎在他怀中，听著他沈稳的心跳声，她知道自己的决定绝对是对的。“为了大家……更为了你。” 闻言，尉迟策几乎是有些激动地抱著她。 自从楚国被秦国灭亡之后，他已经在这深山之中生活了十几年，若非上天的安排，他根本不可能会和她相遇。 因为，在世人的眼中，尉迟家族早就在十多年前使化为尘土，他和尉迟封根本就是不存在的两个人。 如今，他何幸能拥有她，而这份淡淡的幸福，竟让他感到有些许的不真实。 而她，有权利可以得到更好的，但──反常地，他就是无法对她放手。 深吸口气，尉迟策缓缓拉开彼此，淡柔道：“我现在带你去一个地方。” “什么地方？” “跟我来，等一下你就会明白了。” ※ ※ ※ 项虞贞不晓得尉迟策要带她去哪里。 她信任地跟著他，任他带著穿过她前一天才走过的那条杂草丛生的神秘小径。 在经过她失足跌倒的斜坡时，项虞贞终于忍不住再度开口问道：“你到底要带我去什么地方？” “等会儿就知道了。”尉迟策依旧牵著她的手，穿过了花丛，朝瀑布的方向走去。 蓦地，从瀑布的彼端传来一连串的轰隆巨响，顿时只见一阵黄色的浓烟从瀑布的水帘之后快速窜出。 虞贞著实被这突如其来的情况吓了一跳，她抓著尉迟策的手臂，颤声问道：“那……是什么？” 见状，尉迟策反而拉著她，快步朝浓烟的方向跑去。 “小心点，这叶子会刺人。”拨开一丛隐密的矮树，他提醒道。 从尉迟策急促的语气中，虞贞可以感觉到他其实也是和她一样紧张。“我……我们到底是要去哪里？” 穿过树丛，赫然有一条小径出现在眼前，沿小径而走，他们竟然来到瀑布的水帘后方。 不过，最令虞贞吃惊的是，她从没想过在瀑布后面，竟然会有一个山洞──也就是现在浓烟冒出的地方。 “咳！咳！该死的──”在他们还没来得及走到山洞口时，在浓烟之中，突然听到一串的咒骂和咳嗽声，随即，一抹人影快速从浓烟中冒了出来，没头没脑地朝他们一头撞来。 就在项虞贞还来不及意会这状况之前，尉迟策已箭步上前，扶住那位显然已被呛得头昏眼花的老人。 “师父，你还好吧？”尉迟策关心问道。“怎么搞成这样？” “该死，只差一步了。”老人喃喃抱怨，眼睛被薰得直流眼泪；除了一脸污渍之外，头发只差没竖起来。 一直在旁没吭声的项虞贞直盯著这位尉迟策称为“师父”的老人，心里好奇得很，她怎么从没听寨里任何人提过他呢？ “喏──这个给你擦。”项虞贞递上一条手绢。 老人毫不犹豫地接过手绢，并且不经意地向尉迟策说道：“你终于还是把她带来了。” “是的。” “该来的还是跑不掉。”老人感叹著，以手绢擦拭著眼睛，如果不是因为知道他是被烟薰的，虞贞几乎以为他是感动得哭了。 “你──认识我吗？”虞贞探问道，她总觉得老人说话的感觉，好像很久以前就认识她做的。 “我当然认识你。”老人说道，并且看了尉迟策一眼──他可是尉迟策的师父，尉迟策心里有什么话通常都会找他说，他怎么可能会不知道她的存在？ “你真的认识我？怎么会呢？我们又没见过。”虞贞更好奇了，也同时看向尉迟策，难不成是尉迟策向他提到的。 “我们当然见过。”老人掉转过头，改看向虞贞，有些半开玩笑。“你还一直拚命追著我跑。” “啊──是你？”虞贞惊讶道，原来那时她碰到的“采花人”就是他。“您上次掉的篮子我还帮您保管著呢！” “那就谢谢了，没有篮子我还真不方便呢！”老人似乎有些尴尬，他转头望了望洞口的方向，道：“烟散得差不多了，我看我也该回去收拾残局了。” “需要我们帮忙吗？”虞贞热心道，虽然她不知道尉迟策的师父在山洞里做了什么事，但他现在似乎有了麻烦。 老人看看虞贞，又望望爱徒尉迟策，犹豫了一会儿，才道：“既然来了，就跟我进来吧！”老人率先朝山洞走去，项虞贞和尉迟策则跟在其后。 刚开始，这个山洞看起来和一般的山洞没有两样，潮湿而黑暗，虞贞不免有些担心，以师父的年龄看来，长年生活在这样的地方，可能会影响健康……但是，转过一处岔路后，整个洞穴突然变得十分明亮而且通风，墙上地板都是用石板砌铺而成的，是个相当隐密的建筑。 通过甬道，他们来到一处放置多个炼炉的密室，里面还余留有未散尽的黄烟。 虞贞兴奋地看著堆放在密室一角的花草素材。“哇！您是去哪里摘这么多种类的花草？做什么用的？染布吗？”她像个孩子般提出一连串的问题。 “染布？”老人露出怪异的表情。“那是小妹才会做的事，我才不染布呢！” “小妹？” “就是婆婆。”尉迟策笑道。“她是师父的妹妹。” “原来──”虞贞恍然大悟，难怪她老是觉得尉迟策的师父长得很像某人，经这么一说，她果然发现他和阿婆的神韵十分相似，只是阿婆看起来比较严肃，脸上较缺乏笑容。“可是──如果不是为了染布，您摘这么多花草树木做什么呢？” “你说呢？”老人故弄玄虚地卖关子，手拿巨大的勺子走向角落的炼炉。 虞贞跟在老人身后，好奇地往炼炉里探头探脑，然后突然了悟地大叫道：“难不成──是在炼丹？” 她兴奋地望望老人，又看看尉迟策；后者走上前，轻轻摇著她的肩，道：“师父在此炼丹已经好几年了。” “真的吗？是在炼始皇要的长生不老药吗？”她充满希望地询问道，原来策的师父才是人家传说中的“高人”。 对她的问题，老人始终笑而不答，只是迳自专心地拿著勺子不断搅拌。 “师父炼丹纯粹只是兴趣，没为了谁，更不可能为秦始皇。”尉迟策说道，帮忙把密室翻倒的一些瓶瓶罐罐给扶正。 “哦──”她略显失望。 此时，老人从炉中挖出黄色的膏药，顺便又拿了一罐绿色的药汁给她。“你的脸看起来复原的很不错，你再多带些回去好了。” “这是……” “我们寨里需要的所有用药，大多数是师父调配出来的。”尉迟策解释道。“你手上现在这罐黄色的药，就是你脸上抹的。” “原来如此。”虞贞明白道。 “你来这里是为了找长生不老的仙药？”老人没来由地冒出一句。 “只是……我似乎找错了方向。”虞贞不好意思地笑了笑。 “相信我，世上根本没有所谓长生不老的药……”老人说道。 “可是──” “因为我还没炼出来，所以根本不可能有。”老人面不改色地继续说道，怪异的说话模式，一时之间让虞贞有些无法适应。 岂知，尉迟策闻言之后，反而出人意料地朗声大笑道：“师父，你是不是太久没寻人开心了？” 项虞贞吃惊地看著满脸笑意的尉迟策，这是她第一次看他笑得如此没有防备，由此她也可以深刻体会到尉迟策和他师父之间深厚难言的情感。 “你铸剑的进度怎么样了？”老人正色道，又拿了一罐药过来。 “差不多了。”尉迟策说道。 “铸剑？原来你们是在铸剑！”虞贞激动道，如果被中央官府知道寨里的人私自铸剑，可是要被砍头啊！ 她内心有不祥的预感。 “你们铸剑做什么？” 尉迟策微扯嘴角，他原以为她已经知道他们铸剑的事了，没想到，她还满迟钝的。 “铸剑──当然是为了取秦始皇的命。” “这话──什么意思？难不成……难不成……”她结结巴巴，就是说不出“杀了始皇”这句话。 “没错，就是你心里想的。”老人插嘴道。 “不──不行！”虞贞失声道，她紧张地抓著尉迟策的手臂。“你──不可以杀始皇。” “他本来就该死！”尉迟策冷哼。 “就算他该死，你也不可以杀他，绝对不可以！”她的声音越来越大，而且激动。 “这已经是决定好的事情。”尉迟策挑眉看她。 “还没付诸行动的事，都是可以改变的，不是吗？”虞贞有些慌了，尉迟策的态度相当坚决，让她很不安。 “狙杀秦始皇的计划，是全寨子兄弟的决定，不是我一个人可以任意取消的。”尉迟策坚定道，他必须对其他人负责。“难道你真希望他长生不老，好继续这样残暴的政权吗？” “可是──如果他死了，我大哥也可能会死……”虞贞的声音开始出现浓浓的泣意。“大哥总是那么尽心尽力为始皇修筑陵寝，如果就这样跟著始皇一起殉葬，我以后一个人怎么办？” 说著，她忍不住轻泣出声。 尉迟策叹了口气，上前搂住她轻颤的身子轻哄著：“你瞧你今天哭了多少回？眼睛都肿了。” 老人摇摇头，慢条斯理地说道：“这就是始皇该死的地方，他让太多人承受生离死别的痛。” “不要！”虞贞环著尉迟策的腰，寻求他的依靠。“就算始皇该死，我也不要你去杀他……” “虞贞──”尉迟策唤道。 “也许我这种想法很自私，可是我就是不希望有任何人死掉……”她更加紧偎他。 “我不要大哥死、我不要始皇死、我更不要你死……” “傻瓜，我不会死的。”尉迟策敲敲她的头。 “我不相信，既然你说始皇很残暴，万一狙杀计划没有成功，他一定会反过来杀了你……” “请你对我有点信心好吗？”他实在想好好给她洗脑一下。 “就算就算计划成功，你们真的杀死始皇，他们一定也会派很多人到处抓你，那些人是很可怕的……” 尉迟策笑了笑，似乎觉得她的忧虑有些多余。“放心好了，我根本不会让他们有机会知道是我们干的。” “不行，就算是这样也是不行。”虞贞十分坚持，然后她像看到救兵似的，转向一旁的老人，求援道：“您可不可以劝劝他，不要这么做？” “策儿的脾气硬得像牛，他决定的事，有时连我也无能为力。”老人无奈地说道，他这徒儿的心向来冷得像冰，不过他看得出来策儿已经因她而改变了很多，他相信策儿真的为自己找到了瑰宝。 “不过，姑娘你也别太担心，我向你保证策儿和你大哥绝对不会有事，你可以相信我，他们不会这么容易就死的。” 虞贞半信半疑地望著老人，她明明知道他是在安慰她，可是不知怎地，他含有深意的眼神，让她几乎真的相信他的保证绝对可以成真。 “是吗？” 尉迟策抚了抚她乌黑柔顺的发丝，柔声地安抚道：“相信师父的话绝对错不了。” ※ ※ ※ 离开洞口之后，虞贞的心情明显平复了许多。 虽然他们都没再提到狙杀秦始皇的事，但她知道尉迟策绝对不会轻言放弃的。 “寨里的人都知道师父吗？”走回寨子的途中，虞贞忍不住问道。 “不！”尉迟策答道。“除了婆婆之外，只有我和封知道。师父向来生活很封闭，所以他今天能这么快接受你，我也满讶异的。” “是吗？”听他这么一说，她顿感受宠若惊。“那──师父为什么要一个人躲在那里炼丹呢？” “自从七、八年前师母生病去世后，师父就开始住在那里了，他一心一意要炼出各式各样的丹药。” “我想……他一定很爱师母，对不对？” 尉迟策点头。“他甚至到现在都还不放弃炼那种让人不死的丹药。” “让人不死的丹药？是什么？”虞贞觉得很奇怪，这和长生不老药有何差别？ “不太清楚，已经听师父嚷嚷好多年了，也不太确定到底是什么。” 他们两人穿过小径，走回寨里，此时，天色已近黄昏了。 “以后，我可以每天都去探望师父一次吗？”虞贞天真地问道。 “你关心的──是师父炼丹的进度吧？”尉迟策取笑道，她那点心思他会看不出来吗？ “我是怕师父一个人会无聊，想去陪他聊聊天。”她反驳道，虽然心里也挺好奇师父炼的所谓的“不死丹”到底是啥东西。 尉迟策大笑。“师父已经这样独自生活好几年了，你这样突然天天跑去，他反而会不习惯。” 虞贞耸耸肩，两人同时沈默，并肩走出林子。在即将踏入后院时，项虞贞突然开口── “策──”她第一次唤他的名字。 “嗯？” “如果你要下山……无论你是要做什么，我希望在你出发前，一定要告诉我好不好？让我有个心理准备。”她恳切道，内心暗自希望这一天永远不要来，因为她知道，下次尉迟策下山的时候，也就是他要去刺杀秦始皇的时候。 “嗯！”他答应道。 望著一脸担忧的她，他实在说不出任何拒绝的话，但他也清楚地明白──如果他真要下山的话，他是绝对不会事先告诉她的。 ※ ※ ※ 有了尉迟策的允许，项虞贞几乎天天一有空闲，就往老人炼丹的山洞跑。 刚开始，她总是扑个空，因为恰巧都碰上策的师父外出取材，不过她渐渐地已经可以抓住他的作息时间了。 “你来啦！”老人捻捻胡须，正坐著目不转睛地盯著放在密室中央的大炼炉。 “我今天又带来您爱吃的，我先搁著，您有空再吃。”虞贞将手上满是食物的竹篮轻放一旁，也跟著在他身旁坐下，托著腮望著炼炉。“这──还要多久才会好？” “快了，再过两天就七七四十九天了，应该马上可以知道成功与否。”老人叹气道：“这东西已经折腾我好几年了，每回，眼看明明就要成功了，却老是在最后一项成分上出错，到现在我已经试过上千种药材了……” “那么您这次放的新材料是什么？” 老人指了指放在她脚边的两样东西。“就是那个。” 项虞贞好奇地抬起它们，道：“原来您前些日子不在，就是为了摘这个。” “是呀，我还特地翻过这座山头去摘的，可累死我了。” “它们叫什么名字？怎么我从来没见过？”她随手把玩著已略微乾枯的叶子。 老人莫测高深地看了她一眼后，不疾不徐地说道：“那株带花的叫虞美人，另外的则是贞树的叶子。” “虞美人和贞树……”虞贞随口喃喃念道，然后才迟钝地发现── “嘎？和我的名字一样耶！” “没错，我就是从你名字得来的灵感。” “真的？为什么？”她感到受宠若惊。 老人呵呵笑了两声，没再搭话。他现在已经是死马当活马医了，反正这两项素材都是他还没试过的。 不过话又说回来，他对这次的尝试抱有绝大的希望，因为在他研究过这两样东西的功效后，他意外地发现里头可能会有他想要的成分。 “我有预感，您这次一定会成功的。”虞贞鼓励道，信心满满地望著仍微微冒烟的炼炉。 “你可是第一个这么说的人呢！”老人有些感动道。 “嘎？” “从来没有人真正认为我会成功，不管是小妹或策儿，他们总是劝我放弃。” “放心，有我和我名字的支持，一定会成功的！”虞贞微微一笑。“如果丹药炼成的话，您要叫什么名字？” “名字？我从没想过这个问题。” “那就现在开始想吧！反正我们还有两天的时间可以好好琢磨。”她兴高采烈道，突然觉得一切事情都会变得美好、顺利，她已经好久都没有这样的心情了。 “你倒是挺乐观的嘛！”老人眼角的皱纹因笑而微扬。 她不好意思地笑了笑，随手拿起一根树枝，在地上胡乱画著。“来吧，想想该叫什么名字好呢？” 于是，炉烟枭枭，他们一老一小就这样开始了他们伟大的命名计划。 |
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