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初见明熙公主穿它时，萧北辰那双贼眼发亮，吹了声响哨，啧啧赞叹它完美的色泽与质地，一度还让明熙公主顷怒个半天，直怨他什么都夸尽了，就忘了夸穿着它的人。 萧北辰不慌不忙道：“紫貂裘有价，穿着的人儿无价；能夸的不稀奇，夸不出口的才稀奇。” 蜜如糖的贼口，不用一个赞美词汇，便将她吹捧得心都酥了。 多少个夜里，明熙公主上山下海——上屋顶谈情说爱吹冷风、下乡伴着萧北辰一户户作案——便是穿着它，足见对它的喜好；那一夜，他为她从坤宁宫中带来它，披在她身上，足见将她的喜好记在心里。 他老是嫌她穿得不够，担忧她身子挺不住，真是多虑…… “母后，您瞧他多傻！儿臣戴着孝，艳紫色的衣服能穿吗？”明熙公主对着母亲喃喃埋怨，薄啧着像包容他的无心之过。 心呢，却已被他暖融了。 “孩儿真的没见他，但……留着他的心意可好？”她软语哀求。 这番商量当然得不到响应。明熙公主只能痴痴地抚着手上的艳紫毛皮，汲取他留于其上的暖意，征征然直到接近傍晚时分，明芦公主满怀欣喜而来。 “姊姊，皇嫂脱罪了！侯太妃承认是主谋了！” 明芦公主略带激动的宣告，吹起明熙公主心中一阵波涛，灵堂里外的白幢也跟着飘舞，一同庆贺逝去的张太后沈冤得雪。 明熙公主心头略略宽松。“那侯太妃是为什么害了母后，又诬陷皇嫂？” 明芦公主偏头想着：“侯太妃认罪后就发了狂，也许就只有皇兄和皇嫂知道来龙去脉了。” 明熙公主直起身子，拍拍裙袜上因跪着而沾污的灰屑。 “那咱们去瞧瞧侯太妃去！” “侯太妃发了狂，有什么好瞧？姊姊如果想知道真相，不如去请问皇兄，岂不更快些？” 明熙公主犹豫了半晌，“皇兄人正忙着吧？” “正忙着陪皇嫂呢！”明芦公主眨眼笑道：“皇嫂脱罪，最高兴的便是皇兄啦！走，咱们去‘打扰’他们！”她亲昵地握起明熙公主的手，拉着她往外。 姊姊难过了这许多天，也该出来透透气啦！ 一路上，明芦公主紧挨着姊姊。沿途遇上宫女、太监们行礼参见，她也娴熟自然地响应，完全不若以往退却生硬，染上夕阳余晖的笑脸，生动而有朝气。 从未见过明芦这般调皮活泼，明熙公主不禁纳闷，才几日光景，明芦就像变了个样，世事，又有多大异动呢？ 紫晨殿的门外，小常子为难地挡驾。 “皇上同皇后娘娘在里头，吩咐了不许外人打扰。” “大白天的，日头都还没下山，这儿是紫展殿，不是寝宫，咱们如此闯进去，皇兄皇嫂应当不会见怪吧？”明熙公主对着妹妹挤眉弄眼，刻意说给侍卫、太监听。 “公主？！”小常子吓得魂飞魄散。 几日不问世事，明熙公主依旧是宫里鬼见愁，连皇帝兄嫂的玩笑都敢开。 明芦公主掩着口吃吃偷笑，安慰小常子：“常公公，公主姊姊跟您开玩笑的。” “是开玩笑。”明熙公主扬扬眉，“不过，是开正经玩笑，咱们还是要进去。” 小常子强撑着胆子挡驾。“请公主见谅！没有皇上旨意，请恕奴才难以放行。” 皇上同娘娘介别多日，正是鹣蝶情深时，他当奴才的就该顺从主子的心意，更何况，明熙公主她…… “你好大狗胆！敢拦本宫？”明熙公主瞪着眼。以往，她可连通报都不必呢！ 明芦公主居中劝说：“常公公，公主姊姊守灵多日，有许多话想同皇兄说，请常公公行个方便，通报一声吧！” 面对明芦公主客气的请求，小常子脸上瞬间堆满微笑。“既然公主这么说，请稍候。” “不必了！”明熙公主打断他，“咱们自己进去就好，不必麻烦你！” 她不容置疑地拉着明芦公主入内，完全无视于小常子失色的面容。 唉！这鬼见愁公主，威力不减！ 小常子摇头又叹气。 ＊＊＊ 明芦公主变了，宫里人的态度也变了。 先是宫女、太监们一反往日的轻忽敷衍，对明芦的敬意飞涨数倍，当着她两姊妹的面，小常子也拦她而不栏明芦，若有似无的差别待遇，轻搅明熙公主沈寂已久的好胜心。 再亲眼见妹妹亲热地唤着皇兄，明熙公主这才注意到——一向只敢称“皇上”的妹妹，几时改唤“皇兄”了？ 阳廷煜对她们的造访倒还欣宣，没有小常子担心的龙颜大怒。 “明熙，几日不见，你模样清瘦了些。”文形辉皱着眉端详，一面偷拍了拍腰上那只龙爪。 阳廷煜悄悄缩回手，咳了一声道：“还说呢！御妻在牢里几日，也是消减了不少，这模样要让京中仕女见了，还道我朝时兴瘦弱女子哩！不成不成，御妻以后每天得多加一顿，以为天下女子表率。” “胖瘦还有表率？您当是养猪啊！”文形辉瞄他一眼。 阳廷煜笑道：“哎，举凡一国盛衰，可从女子身材上略窥个端倪。时兴胖则国势强盛，瘦则割地赔款，古有明鉴，可不是朕胡说哦！” “这么说来，臣妾为了国势，非得吃胖些不可啰？”自己的身材成了国势强弱指针，文形辉不知该气还是该笑。 眼见爱后认了真，阳廷煜忙道：“朕开玩笑的。个人体质有异，御妻不必勉强，身子安康就行。”他可不愿被爱后误会自己为了皇朝，可以牺牲一切，包括她。 “不嫌臣妾瘦了？”文彬辉委屈地睇望他。 “从没嫌过！”他斩钉截铁。 帝后旁若无人地打情骂俏，简直无视于两位公主的存在，明芦公主津津有味地看热闹，明熙公主则有被排拒在外的错觉。 怎么回事？皇兄只在她进门时瞧了她一眼，说了半天话，只要提到她，便被他技巧性地绕了去，是刻意岔开话吗？ “那不如让明熙姊姊来当这表率好了。”明芦公主玩笑地插口建言：“不过，前提得让姊姊先调养一番，将失去的斤两补回来才行。到那时，皇朝的兴盛全系在姊姊身上，皇兄可得战战兢兢地护着姊姊，不能出半点差错啦！” 话题转回明熙公主身上，众人笑咪咪地望向她。 文形辉附和地点点头，“嗯！这样的话，皇妹可得有个武艺高强的驸马保护着才行。皇朝盛衰就看皇妹一人，任重而道远喔！” 唯独阳廷煜避开对视，他笑道：“明芦也十六了，等乱事平后，朕也为你留意留意。” 又来了！一提到她，又让皇兄轻易扯开。明熙公主心中起了警戒。 “皇兄！咱们是在谈姊姊呢！怎扯到皇妹身上来？”明芦公主红着脸嗔道，说中了明熙公主的心声。 “当然要先提你啰！”明熙公主绽出进了紫晨殿后的第一个微笑：“我身上还有百日孝，怎好谈婚事呢？理应是先为你合计。” 即使明芦公主不是张太后亲生女，太后亡故，也不该在百日内出阁吧？ 话题扯到张太后，现场一片寂静。 明熙公主肃然道：“况且，母后尸骨末寒，小妹怎有那心情谈婚嫁？”以往总是忙着掠夺众人的注目，沉默不一会儿，她依然轻易抓住发言权。“皇兄、皇嫂，那侯太妃是为什么害了母后，又诬陷皇嫂？”她直视两人。 帝后两人迅速交换个眼神，阳廷煜道：“诬陷你皇嫂是为了减轻罪行。侯太妃同……母后往日便有不合，一直疑心母后要对她不利，才先下毒手，那侯太妃神智不清，如今又患失心疯，一切都是她的妄想，她的话不足为信。” 换言之，侯太妃说了什么，就别多问了。 “那，宫里传言，皇兄不是母后亲生，又是怎么回事？”明熙公主毫不放松地逼问。 传言归传言，宫内宫外传得如火如荼，却没人敢当着皇上的面质疑于他，也只有明熙娇娇女最是不知轻重，胆敢触犯龙颜。 她感到事有蹊跷。 阳廷焜目不转睛地迎视她一会儿，陡地失笑，起身来到她身旁。 “既然是传言，未证实前，皇妹可别胡乱相信。”他宠溺地拍拍她的肩膀。 明熙公主紧盯着阳廷煜：“如果传言是真呢？” 阳廷煜膛目，倒退一大步：“传言若是真，皇妹便和三王爷一样，要赶皇兄出宫了？”他露出一副心痛的表情。 诸女掩袖而笑，笑他做作。 唯独明熙公主急道：“当然不是这个意思！” “不然是什么意思？”阳廷煜指着自己鼻子，又指指明熙公主，“皇兄依然是皇兄，皇妹还是皇妹，咱们是不是打同一娘胎出来，会碍着什么？明芦同咱们不是一个娘生的，皇兄便亏待她了？” “当然不啰！”明芦公主附和道。 见皇兄像在解释什么，又像撇清什么，明熙公主无语。 “好了，相信的人愈多，传言便愈煽动人心。仗都打不完了，你道皇兄还有心思去想那么多？”阳廷煜无奈，“现在可非太平时期，皇兄时间不多，你们两个，下回见朕前要先通报，知道吗？”虽然他和爱后如胶似漆地黏着，但他真的专于国事，真的！ 明熙公主如梦大醒，惭愧地责怪自己。 的确，仗都打不完了，国事又繁忙，皇兄自然没那时间同她一样，整日守在灵堂，她更不该在这危乱的一刻听信谣言，胡思乱想。 皇兄还是皇兄，待她依旧没变啊！ ＊＊＊ 又来了！ 是她太过敏锐而疑神疑鬼？还是真有其事？ 几日来，明熙公主时常感到有道灼热视线紧跟着自己，尤其是入了夜，她尚未入眠时，这种感觉更是深刻，而此时不过天刚黑…… 她停下解衣钮的手。 回到坤宁宫中，她第一件想做的事是洗个热水澡，挥走跟前跟后的小双，打算独自入浴时，如蛆附身的战栗感又来了！ 其实，想也知道是怎么回事，只是明熙公主不愿去证实。亲口向母后承诺了不再见他，她自然不希望他出现在她的眼前。 不希望吗？ 她可期待了。可是，期待归期待，誓言还是得遵守，怪的是，他像是懂得她的心意，竟然忍着没唤她、忍着不现身，只一连好几天躲在暗处，像个贼一样…… 他本来就是贼嘛！明熙公主忍笑，跟着皱眉。 局面令她为难。 要她假装不知他的存在，脱衣服下水去？那岂不白白便宜了那臭贼？ 但……说不定能吓得他落荒而逃，也就不必见他的面了…… 只是……若吓得他从梁下掉下来，可怎么办？ 说不定……他是个君子，会闭上眼回避…… 也有可能……他…… 到底他是想怎样？ 揣摩了几种可能，但都不得其要，真想直接吼他一声。几日隐忍下来，明熙公主已积了满腹怨言。自上回飘香苑不欢而散，他们有多日不见了，该说的话、该面对面的解释，虽因为母后的死，她不曾向他索讨，但他既然来了，又何以藏在暗处，缩着头避不见面？虽然她不该逼他现身，但…… 哼！想看就看吧！就怕他不敢看！ 衣棠窸窸簌簌地落地，在她的脚边围了个圈。随着层层衣衫褪去，身躯渐受寒气侵袭，她不禁打个哆嗦，偏不巧，上头适时传来一声细微得几近难以察觉的抽气，惊得她全身上下通红一片，天不怕、地不怕的胆子火速烧成一团烟雾，连灰屑也摸不着。 余着亵衣蔽体，明熙公主羞得不敢再脱。 水气氨氯间，只见一双圆润修长的玉腿，迅速跨出成圈的衣里，往浴池里“扑通”跳下，暂时将一切胆大妄为的苦果，沈入池水深处。 没反应！ 明熙公主暂时松了口气，立刻又浮起一股矛盾的失望。 娇躯密密隐于水中，仅颈子以上浮出水面。水波自她颈间泛开一圈圈的挞漪，巧妙地模糊了水面下活色生香的美景。 她听不见那声藏于他内心的叹息。 浸了曹蒲和甘菊类药草的池水，缓缓滋润她滑腻的肌肤，是许久不曾享受的，明熙公主却很难如同以往尽兴。总觉得周身上下尽是他的窥视视线，紧紧黏着她不肯放开，她若乱动，那双滴溜溜的贼眼不知会看去她多少春光…… 还是，他根本无动于衷？ 明熙公主动也不敢动地泡在池水中，脑海里演练了无数种他的反应，随着时间的流泄，患得患失的心情为之起伏。 ……她开始后悔了！ 干嘛把自己逼入这窘境？现下该如何？怎么起身好？ 混沌的脑子一片迷悯，趋于空白。恍惚间，愈浸愈热的身子像要蒸融一般，眼前景物渐渐化为轻烟，她的眼皮也愈来愈沉重…… ＊＊＊ “公主醒得真早，奴婢才刚打了水呢！” 明熙公主揉揉额角，打个呵欠，任由小双伺候自己更衣。 手上忙着，心中亦是不闲，小双将琢磨一晚的疑问提出。 “公主……” “嗯？” “奴婢斗胆请问公主，昨晚何时就寝？”小双语气带着不安。 “嘎？”明熙公主呵欠打到一半，嘴巴忘了合拢。 对啊！昨晚她几时上床的？ 正自想着，小双无预警地抽抽噎噎哭将起来。 “如果奴婢有伺候不周之处，请公主直接责罚！”小双愈说愈恐惧，索性跪下磕头，“只要能留在公主身边，公主怎么打、怎么骂都行，求公主就是别撤掉奴婢！” 明熙公主一头雾水地拉她起身，“你是怎么啦？你伺候得很周到，本宫几时说要撒掉你？” “真的？”小双惊喜地间，垂泪的两眼发亮，瞬间又愁云重重。“那公主昨晚怎不声不响，不肯使唤奴婢了？” “啊？” “公主连头发都擦干了，睡服也是自己换的，是不是不满意奴婢伺候，便自己动手了？”守在门外的小双没见公主使唤别的宫女，便以为公主自理的。 如果至方才为止还有那么点初醒的迷糊，这一刻，明熙公主可完全清醒了。 她冒着汗，牵扯脉络 “昨晚不是你帮我理干头的？”她吸气。 “奴婢不敢居功……”小双遗憾道。 “昨晚也不是你帮我换的衣服？”她牙齿打颤。 “奴婢有亏职守……”小双惭愧道。 “昨晚……昨晚……更不是你将本宫扛上床睡的？”她寒毛直竖。 “奴婢要是有这荣幸伺候公主，就算扛不动，也会使尽力气扛！”小双只顾掏出赤胆忠心，完全没怀疑公主何需人扛。她以为公主是在试探她的忠诚。 明熙公主怀着一丝希望回过身去，顿了顿又鼓起勇气，拨开胸口层层衣襟，往里瞧了一眼，马上绝望—— 完了……完了……丢脸丢大了！ 连肚兜都换了…… 她好想哭！ ＊＊＊ “别躲了，下来吧！”明熙公主扶着额头，有气无力地命今。 晚膳吃过，她也没敢洗澡，便坐在坤宁宫中等待，直至初更已过，那毛骨栗然的窥视感又来，她反而松了口气——终于可以好好问个明白。 听到她的召唤，几乎是立刻地，一个黑色的人影无声飘落地面。要不是明熙公主早有心理准备，大约也会吓得尖叫。 “你叫我？”萧北辰急切地问，不敢相信她终于肯见他了。 明熙公主深深吸口气，蓄足了勇气才敢瞧他—— 似乎有些不一样了。 萧北辰一身爽利黑衣，不罩面巾——在她面前从来不蒙面——但，既没有以往白日下的闲适洒脱，也失去了黑夜里的精明俐落，这是黑夜与白昼下不曾见过的他；那一双……若称之为贼眼似乎有些糟蹋，他一双眼睛盈满久别重逢的喜悦，直要将她卷进他一腔欢欣浪涛里，勾起她心里的狂吼欲望—— 他怎么可以这样！比她还期待他们的会面？明明这些日子以来，他可以躲在暗处瞧着她，她却连他的影子也见不着，不公平啊！ “我不叫你叫谁啊？”明熙公主没好气地偏着头瞪他，“昨晚……你……” 一提起昨晚，泼辣的母夜叉顿时成了羞涩的小绵羊，才硬撑了一会儿便气弱了。 “我昨晚怎么啦？”萧北辰忍笑，无辜地睁大眼。 明熙公主鼓起两腮，气呼呼道：“我怎知道你昨晚怎么了？我是要问你……我昨晚……怎么了？”声音立刻消下去，虎头蛇尾。 “我怎知道你昨晚怎么了？你的事谁能比你更清楚？”萧北辰逗她。 “我……为什么我一点都不记得？”她会不会已经被他……明熙公主几乎哭了出来。 萧北辰见她想岔，不敢继续玩下去，正色道：“廷安，看着我！”他握起她的双手，拉她起身相对，“咱们认识这么久，你认为我可能劫过美色、采过花？你当我是淫贼吗？”对她，他可也没逾越，就偶尔偷几个吻而已。 昨晚？呃……那是意外中的例外！ 见她放松了戒备，萧北辰轻声道：“昨晚你泡在池子里太久，热晕了，是我将你捞起来的。” 她浑身幕地一阵羞热。“你帮我擦的头发？” “嗯。”人是他杀的，就认了。 “你……”她将头低埋，问不下去了。 他凑近她的耳边，“包括擦身、换衣、抱你上床，都是我！”被告索性全部招供，罪状一次全揽齐了，教她这原告不得不告。 “你……”明熙公主羞得无地自容。怎么办？没料到自己是玩火自焚，这下严重了。 “全看光啦！就差没……呃……”萧北辰煞住舌头，两手一摊，“现在，随你处置啰！” 要他负责就更好。经过昨晚，他再也难容忍她遵循母亲的意思，别嫁王孙去，难以忍受她的身躯得让第二个男人垂涎欣赏，他要用尽一切办法——娶走她！ 沉默半晌，明熙公主终于作了重大决定。 “昨晚的事，你别告诉别人喔。”她很困难地开口。这样，将来她才可以安心招进母亲理想中的驸马，纵然会对她的驸马有所歉疚，她也不顾了，她会好好待他、补偿他，至于萧北辰…… “当然！我不说！”萧北辰答应的很爽快。两人间的销魂乐事，他们俩知道就行了，岂能让外人分享？ “谢谢你。” “谢什么谢？我们之间还需要谢吗？”萧北辰对她见外的语气不满，直认为是这阵子疏远的后果。他一把搂住她的腰，轻提她的下巴，端详她。“这么久不见，你的脸颊消瘦不少，腰也变细了，但愿你早日恢复原来的模样，节哀顺变。”他心疼。 明熙公主心里一阵激荡，岔开话题。 “近来宫里不太平静，皇兄现在不准我继续守着灵堂，只准每日去上一次香，还差了一队人马紧跟着……”说到这儿，她一征，坤宁宫里外，戒备比以往森严，他是怎么进来的？随之哑然失笑——他这个贼中之王岂能有愧他的名？ 萧北辰跟着道：“嗯！还好近来宫里安宁些，宫外就难控制了，三王爷围困京城，整个京城物资缺乏，还有很多事我得要忙。我已经偷了不少时光来看你，往后，可就不能常常如此了。”他不舍。 自从文皇后脱罪出狱，皇上龙心大悦，振奋起精神整顿凌乱的宫廷京师，暂时压制住谣言，并撤出宫中不少造谣及叛变者，公主及妃嫔也受到严密保护，所以萧北辰才放心出宫继续他的使命。 不像那几日，她孤身守在灵堂，他几乎没敢让她离开过自己视线，直到她住回坤宁宫。 不为名，不为利，为的是天下百姓，他的无私教人羞惭。明熙公主忙安慰道：“没关系。你忙你的，别顾忌我，我在宫里安全得很……唔……” 她极识大体的语气，彷佛不曾在乎过他们的分别，萧北辰恼怒地攫夺她的唇，将自己的心深深印上。 唇舌找回了他们久违的热情，密密相贴的身躯只差没嵌合在一起，明熙公主勉强堵绝住的情潮终于决堤，一波波泛滥至全身。 她挣开他宽广的怀抱。 “你把你的红粉知己丢在勾栏，然后来会我，她知道吗？”首先是醋酸飘香。 萧北辰轻笑出声，一点也不以为杵。她找回了属于她该有的反应，这是他乐见的。 “她不知道，也不必知道。我已经将她安全送出京去了，往后大概也难再碰面，可惜了这么一个好伙伴。” “伙伴？”就这样？ “乡乡是个提供消息的朋友。”萧北辰郑重握住她的手道：“而你，是要与我共度一生的女人。” 她闻言心中暗喜，兀自噘着嘴埋怨：“你为什么不早说呢？我也就不必像个傻瓜一样，气呼呼一个人回到宫里来了。你以为一个人疑神疑鬼很好玩吗？” “我也挺后悔。不想让你疑神疑鬼，反倒更容易让你疑神疑鬼；不想伤害乡乡，却不知含混其词早就伤害了乡乡。这个错误我以后不会再犯，原谅我！”他真切地恳求。 她以投怀送抱作为回答。 “答应我，一定要好好过日子，平安健康的等我回来，战乱一过去，我会回来找你，要等我喔！”他抚着她的长发，索求她的誓言。 “嗯。”她在他的怀里响应，殷殷嘱咐：“记得，你在外头偷人家的钱财就好，不可以去偷瞧人家闺女洗澡！”一想到这个可能，她就全身妒得发火。 “呵呵……”他开怀而笑，调弄她，“怎么你以前就不担心呢？” “以前没发现你有这个癖好！”她愈想愈是气鼓鼓。 “我只想瞧你，也是你自己让我瞧的，如果你往梁上瞪我一眼，警告我，放话给我，我就会乖乖夹着尾巴走人，我不信你不知我在梁上。”他故意放出些声响暗示许多次了，谁教她硬是不理，既然她故意请他“观光”，他为什么不敢看？ 想起昨晚干的蠢事，她就想钻地洞！ “如果你是个君子，就该自动回避！”她推卸责任。 跟贼谈君子？呃……好吧！梁上君子也勉强算君子的一种。 “是是是！下次不敢了！我的亲亲公主老婆。”萧北辰陪笑。 公主老婆？ 明熙公主瞬间瘫软在他的怀里，心中甜滋滋地，反悔的情绪在体内蠢蠢欲动。 肯不肯为朝廷效忠？她愿为他向皇兄索个一官半职——她突然想这么说。 如此一来，有了匹配的地位，他们就能名正言顺在一起，不违母后的期望。 但她终究打住了。 还不了解他吗？连黎乡乡都比她清楚他。不为名、不为利、不向公主屈膝、不把皇帝当作回事、不愿受世俗拘束，他说过他的主人是天下百姓，但他无私的胸襟只愿暗里助人，她怎好意思开口要他为她沽名钓誉，求取功名？ 也许，她可以求问母亲—— 说过的话好不好反悔？ 嫁给这个没官职、没家世、两袖清风的草莽侠盗，还算不算是母后的好孩子？ |
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