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我稳步走进去，让双门在我背后敞开着。 没有我的示意，连两位最得力的助理米高福特与周钰城．亦在办公室门口止了步。他们是懂规矩的的。 主席室宽敞至极，先是—个八百多尺的会客厅，一色墨绿真皮沙发配衬深咖啡柚木家私，英国十九世纪款式、订购自伦敦的HARRLDS。全部坐落在乳内色的纯羊毛地毯之上。 会客厅尽头，又是一扇双掩的柚木门，带至主席办公室、触眼就是那张乔治六世年代、邱吉尔曾用过、自英国拍卖行以四万八千英镑投得的书桌。 英国佬用过的一床一席、一杯—垫，在加拿大人眼中都额外价值连城。故此，我并没有坚持要把办公里装修成故宫博物院似的。 这叫入乡随俗。 书桌上放了以我为封面的加拿大通国风行的财经杂志题目是：《四十四岁的香港家庭主妇摇身变成加国企业巨子，她的眼中心上除了名利，还有什么？》答案是：没有。 我拉开椅子，缓缓地坐下来，抬眼直望，连穿两扇高大宏伟的房门，还能遥见我的两位助手，恭谨地在等着我签完一份紧急文件，就启程飞往满地可，参加文化部部长举行的晚宴。座上嘉宾包括莫朗尼总理。其他客人的身分，当然等级齐量，非富则贵。 我把文件翻几翻，签了字，按动请秘书进来的电铃。 夏利嘉福，我的男秘书，就恭恭敬敬地走进来．接过了我签妥的文件，再温文而喜悦地说：“交易所刚收市，今天段氏股票又连升三个价位，明天是周末，暗盘以三元八角在活动。” 我点点头，礼貌地说：“谢谢！请备车！” 自温哥华飞满地可，航程只不过四个多钟头。 我把身边的那两个头等座位包下来，独坐。让随行下属隔几行坐在后头。 除非有事跟他们相议，否则，我对下属保持一段颇为遥远的距离。 根本上，我与任何人都保持距离。 自从段氏食品企业在温哥华创立，以至出品风行北美，访问我的传媒不断。 其中，加拿大最负盛名的专栏作家莲黛史丹福，在访问我之后，曾寄来一张短柬，写道：“我们全知道你的过去，也知道你的昨日造就了你的今日。可想而知，你的今天必会孕育你的明天，可否在不久将来再给我作另一个访问，让我们有机会探索明天？” 明天？我的明天当然必须更胜今天！可是，群众的明天，我并不太关心，除非他们的明天对我构成影响力，始当别论！ 昨天，今天，明天。我苦笑。 我从机窗外望出去，浮云片片，眼前是一片的白，脑海里欲颠覆翻腾着，五彩缤纷，风起云涌，太多太多的旧事了。 …… 多年以前…… 我自十二岁开始，每逢月事，就定必要抱着肚子痛那三五天。像有柄小刀在腹下穿来插去，让我叫苦连天。 最严重的一次，竟在学校上课时，突然痛至满头大汗，俄顷，就晕倒在地。 醒来已躺在家中床上，房间内静默一片，母亲固然不在身旁，连跟我同房的妹妹，都不知跑到哪儿去。 我腹部仍隐隐作痛．整个人虚脱得不能动。 那年，我大概十五岁吧，我已晓得自我安慰：“咬紧牙关，挨过两三天，就会没事人一样了了！” 妹妹郁真比我幸运．她一年三百六十五日。每日都活泼健康，从没有受过这种女性独有的苦楚。 母亲曾对我说：“郁至，你别大惊小怪的，将来结婚生子之后，就不必受这番煎熬了！” 可是．我现在何只结了婚，连女儿都十五岁了！每个月还是老样子！ 命生不辰，奈何！ 真不想爬起床，实在腰酸骨痹兼肚痛，要是职业女性，还能请那么一两天病假，哪个上司会不明白做女人的苦处？ 然而，当上司是自己的家人时，可又当作别论。 我习惯不用闹钟．因为锦昌被它一闹醒了，便无法再入睡。而我又得比他早起个半小时。平日我肚子里像安装了闹钟似的，每到早上六时．就晓得催我起床。这叫习惯成自然。 今天大概是肚子因月事而胀痛，竟然失灵，—直昏昏沉沉睡至六时四十分，才惊醒过来。 我慌忙冲进厨房去．煮粥是来不及的了．烧碗面也得配菜切肉，于是我从冰箱中翻出了三块剩下的面包放进多士炉内烤热了，涂上牛油，再煎几只“荷包”蛋，也就能交差了！ 只供锦昌与沛沛两父女用应该是足够的。母亲通常不会早起！ 谈起他们两父女真好笑！何只长相一摸一样，连个性和生活习惯都无异。我对他们．自是无分彼此地爱着，深深地爱着。 每天我都得站在他们的床前，三催四请，力竭声嘶地拼命要他们起床，气极之余会得会心微笑，真是的，连这赖床的毛病都同出一辙！ 早餐桌前，沛沛托着腮帮发她的小姐脾气，把那碟多士鸡蛋推得远远。 锦昌最心疼女儿，一看她的表情，就怪罪于我：“为什么不煮粥？” “迟了！今天我起得不够早！” “昨天晚上就应该熬一锅，早上放入微波炉热了便成！” 我原本要解释，昨天晚上家务直把我拖至十时多，平日如此劳累，也吃不消，到底是四十开外的人了，何况…… 何必多说话呢？夫妻上头，一两句责备的说话还能认真？大家又都是为着女儿开心！ 锦昌一边换西服，一边认真地对我说：“我看你就别胡乱逞强，在家里一把抓，也不外乎省那二三千元，你少穿件衣服，不是一条数了！赶快去申请个菲佣是正经，免得沛沛有一餐没一餐的，人不知瘦了多少？” 我的肚子仍在隐隐作痛，像把刀子一下一下地戳下来，不只腹部．连整个胸腔都痛，不知何解？ 一年多前，女佣彩姐决定告老归田，一应家务就落在我肩上。彩姐其实是不必退休回乡的，才六十多一点，在女佣行业上仍能算得上黄金时代，只是她跟母亲一直相处不来。 三朝两日，家中的两个老人就起冲突，母亲不知吵了多少次，磨着要我把她辞退，连独居的妹妹郁真，都打电话来跟我说：“姐姐，你好歹解决了彩姐的事好不好？免得母亲不住摇电话到我办公室来吐苦水！我这儿是要交差找食的！” 妹妹不错是脾气大—点，但她能在大学毕业后，一考上政府政务官的职位，十年内就扶摇直上．今天当上移民局的副处长，岂是容易的事，必是认真地工作，一丝不苟所致，难怪她的精神额外紧张！ 总之，彩姐在王家多年，真是有利有弊．利当然是助我一臂之力，把家弄得井井有条。另一方面，多个人多个鬼，多个女人尤其家无宁日，单是处理她跟母亲的争执，就虚耗极大精神。 彩姐也深知长此以往，不是办法，因此趁她侄子在乡成婚，就决定辞职，回老家去安享晚年。 到底是多年宾主，我心上甚是舍不得，只是不敢强留。 更怕惹母亲不快，于是暗地里塞了一条三两重的足金颈链给彩姐，就送她上道了。 锦昌在本城著名的永成建筑公司任工程管理部经理，月薪四万多元，还有外快。房子又是在他出身后不久就买下来的，连房租都不需负担：故此家境不算差了，雇用一个女佣，当然不成问题，只是…… 我对锦昌说“妈不大喜欢菲佣，她不懂英文，鸡同鸭讲，误会更多。 我正在物色广东姨娘……” 锦昌没让我讲完，就披起外衣，说：“谁不知你是个二十四孝女儿，只顾两母女的齐全！” “锦昌……” 我实在难过，每逢听到丈夫这么提高嗓子给我说话，我就知道其实他在怪我！因为母亲要跟我住，弄至锦昌的母亲反而要跟着我小姑子锦玲过日子，一个房檐下实难容得下两位老人家，所谓一山不能藏二虎、母亲尤其是吊睛白额虎，犀利非常！ 妹妹有政府分配的宿舍，在麦当奴道，近二千尺，但母亲说，现存时代不同了，郁真小姑独处，又官高职重，多少有些应酬，家里搁着个老人家，总不比我们这等小家庭来得方便。母亲都如此这般的开了声．我这个做大女儿的，当然不便多说，更免得以为父亲一旦撤手火寰，就没有人愿意照顾这个末亡人！ 人在困苦之时，额外敏感。 锦昌跟丈母娘一向河水不犯井水，碍着我的情面，都算很能互相忍让，和平相处了。夹在中间的我，久不久就要受一肚子闲气，也只有在所不计了。 今天便是一例。 我把要申辩的话，都吞回肚子里，慌忙取过车钥．跟着锦昌出门。 我们住在跑马地，每天习惯由我开车．先把沛沛送至麦当奴道的圣保罗男女中学上课，再绕至坚尼地道，落花园道，送锦昌到中环上班。 平日在车上，一家三口总还有些话题，今日为了早餐，把小事弄大了．我的肚子又仍在作怪．于是母女、夫妇全都缄默着，不发—言。 我心想，锦昌发我的脾气，也还罢了，他到底是一家之主！女儿却是愈来愈过分娇纵了！一餐半餐的不如意．就弄得天塌下来似的，将来还不知是何结局？ 女孩儿家不懂温柔婉顺，怎么成气候呢？ 正要训女儿一顿，回心想起自己亲妹子郁真，以及老同学孟倩彤、就又改变了初衷。也许今时今日的女人，是要培养成那么凶巴巴的样子，才能出人头地、受人尊重的。像我这类温吞水的性格，就是赢得了老好人的美名，也自知是没中用的虚名而已！ 沛沛从小就聪明伶俐，别说郁真疼爱姨甥女，就是孟倩彤这个未婚的商界女强人，也口口声说要认沛沛为于女儿，让我们受宠若惊！可见沛沛虽是小巴辣，却正正对了当时得令的女人口昧，想来前程无量。 我们把的沛放下在校门之后，车子就直往前走，只因麦当奴道是条单程路．无时回头。 每天路过、我会不期然地想，如果重新让我选择自己要走的路，会不会回头？会不会自中文大学两管系一毕业，才工作了两三年，在机构里碰上了王锦昌，就一下子结婚了？ 抑或，我会像妹妹。甚至孟倩彤，在官府或商界发展，如今要不是贵不可当，就能富甲一方？ 别说我不是这块料子，不能胡乱羡慕人家所有，况且……我悄悄望了旁坐的文夫一眼，过尽悠悠十数裁，锦昌仍然令我心醉。那年头．我在永成建筑公司当行政练习生，被人事部安排到各部门去学师。轮到了工程管理部，一抬眼，望见了相貌端正、昂藏七尺的王锦昌，就那—刹那．便知道自己的前途放在什么人的手里了！ 我们很顺利的恋爱，人家说头一个恋人就成配偶是最最幸福的，我一直同意这个讲法，且因对方是锦昌之故，我更觉得我是最最最最最幸福的了。 想想，我也会抿着嘴笑，脸烧着了似的发烫，真是的，女儿都快要上大学了。 “郁真究竞住麦当奴道几号？” 锦昌这一问，把我从迷惘中唤醒过来！ 丈夫的生辰八字大概跟我们段家的二小姐不配合！ 郁真自从升了副处长职位，搬到半山的高尚住宅后．她未曾正式邀请过我们一家去探望她。只我不时上她家去，陪母亲去小坐，或给她买些山珍海昧去、教那菲佣如何调味烧菜等等。 我答：“刚驶过了，在麦当奴道头段！” 锦昌好奇地望我一眼。 为什么呢？ 他竟笑道：“是真一样米养百样人！” “你这话是什么意思？” “你跟郁真是亲妹妹吗？” “当然！” “截然不同！” “幸好不同，不然你要两个都爱在一起，据为己有了？” 我哈哈大笑，没有再留意锦昌的表情。 他常常批评我言语没有幽默感．也不见得呢！我间有佳作！ 我总让锦昌在中建行门前下车，他写字楼就在皇后大道中。 锦昌通常在下车前吻在我的脸上，今早匆匆地开了车门，就跳下去了。 我不明所以，耸耸肩，把汽车开走。 人家说女人心如海底针，其实又何只女人。在我生活圈子内，差不多人人都是如此，情绪上永远的三更穷二更富吹捧得不合时宜，就只会赢回一面屁！ 有时我也觉得母亲、锦昌、郁真、倩彤，甚至是沛沛，都活得过分地紧张了，时常执着一句半句说话，就会得恼半天，何必呢？很多时是言者无心，只是听者有意，这种一厢情愿的被逼害与不如意，其实十分的划不来，只害惨了自己！ 我不是乐观派，也许只是随和，得过且过，但求心安理得，温饱两餐，就好了，其他的有什么打紧呢？ 我趁便到菜市场去，就这么兜了一圈，买下了林林总总的瓜菜，买齐了，下午便无须再动身外出，奔波了好一个早上，真想回家去躺一躺。 挽了大包小包，才踏脚入门，电话铃声就响．我让菜蔬包裹都散了一地，慌忙抓起电话，那边就传来母亲打锣似的声响：“怎么送沛沛上学一转车，会去足两小时？” “妈，你在哪儿呢？不是还在睡觉吗？” “真是的！我晨早醒过来，厨房半点吃的都没有，我跑出中环，跟郁真到文华吃早餐去，你开车来接我好了！” “现在吗？”我拿手按着胜子，那隐隐的痛楚还在作怪。 “怎么呢？你会有什么紧要事做？”母亲显然的不悦。 算了，这就去吧！多走一转．息事宁人，免她老人家回家来还要噜苏一整天。 才走至停车场，猛然省起郁真喜欢喝莲藕章鱼汤，很难得今早在菜市场买到多肉而实心的粉藕，好歹带去给她。 上回我给她的菲佣写好了简单煮法，应该晓得熬一锅让妹妹下班后有靓汤水可饮了。 于是又急急跑回家去．胡乱拿个胶袋。把枝粉藕装进去。才再度出门。 香港的交通，说多塞便有多塞，应该是十分钟的路程，可以折腾半小时，才把车子开到文华门口。 郁真陪着玄坛似的母亲，等在正门。 母亲上了车，使劲地把车门关上。 我还不及向她解释车塞。先喜孜孜地把个红彤彤装着粉藕的胶袋，递给郁真。 郁真惊问：“这是什么？” 我给她气死，这么的大惊小怪，于是笑答：“莲藕嘛，拿回家么熬汤……” “姐姐，你真是的！” 郁真厌弃地挥动着她那只仙奴的招牌手袋，掉头就走了！ 我望住妹妹苗条的身形，走远了，那恰到好处的背和腰。匀净的美腿，叫人看得好舒服。连我这老姐都被她吸引着．竞忘了叫住她问，为什么不愿意把粉藕拿回家去，还一脸的不高兴？ 母亲待我—开车．就说：“郁至，你是真要自己妹妹学习一下得体的礼数了！ 人家上班的高级官员，打扮得如此登样，把个装瓜菜的胶袋挽在手上，也亏你才想得到！是否多见世面，明眼人到底看得出来的！别怪我这做母亲的不提点你．运气不会跟着你一辈子，从小到大。你总是出半分力，就有十足的收成，若不给自己多点历练，只怕将来连个安稳的家都散了！” 我吃吃笑：“妈，你别危言耸听！” “我？哼，我提你要居安思危呢！四十开外的男人正是闹婚外情的全盛时期。” “我们都老夫老妻了！” “讲笑！你自己老了是真的．你试试拿自己跟郁真，甚至你老同学孟倩彤比一比。服饰形相不知差多远！几个女人一齐站在跟前，谁个男人会挑你！” 真不要跟母亲磨下去．今时今日，自己都等着当丈母娘了，还要紧张有没有男人挑选，什么话了？ 再认真地给自己检讨一下，实在还很过得去呢，生养过的女人，一般腰肢较粗．腹部又屯积了一点多余脂肪．在所难免，整体上还是合格的。 做人，过得去就算了。 这叫比上不足，比下有余。 要事事斤斤计较，还不累死！现今单是要理好一头家，我就穷于应付，家内老、中、青三代，全都要我侍候．时常弄得乌烟瘴气，他们也不愿对我的装扮将就点吗？ 况且，母亲并不知道，其实锦昌不喜欢我打扮。 试过一次我跟孟倩彤去逛名店，倩彤死命要我买下一套过万元的套装。试穿在身上，又的确相当好看，比起我平日那一套套的港产货式，连气氛都不同了。只是多出十倍价钱，很是肉刺！ 倩彤就说我：“宁可少穿九套，也要有一套得体的才登样！我教你的准没错！” 这也是对的，我跟倩彤从中学到大学是同窗，不论人情功课运动，全都是她比我棒，她义务当我的各科补习老师经年了，老是指点我的迷津。除了郁真，我跟她最亲近。郁真可从不跟我多说话，姐妹多有情谊，少有沟通，反而这老同学，二者兼备。 于是我把心一横，买了套名牌服装回家来，准备陪锦昌出席什么公司的重要宴会时派用场。 谁知套装一在锦昌面前亮相，他就拉下了脸。 “穿一万三干多元一套服装的女人，要不是大亨夫人，就应该是孟倩彤这种白手兴家、自己掘钱自己花的职业女性。” 这其实是相当伤害我自尊心的话。 难道所有伸手向人要钱的人，都得看对方的眉头眼额！ 只不过当年沛沛出生，夫妇俩商量着还是由做母亲的亲手把女儿带太好，于是辞退工作，专心一致地做了家庭主妇。否则，在大公司里头挣扎到十年八载之后的今天，也不至于连偶然买件像样点的衣服，都匹配不起！ 然，我也许是太小器了。锦昌只是实话实说而巳。 他自知不是大亨，所以老婆才没资格挥霍，难道他也故意看扁了自己的身分和地位不成！ 凡事从好的一方面想，才易宽心。 于是我讷讷地向锦昌解释：“只这么一套，万一永成建筑有宴会……” “你别幼稚好不好！永成的董事夫人一大堆，人家岂只穿得好，戴的都是翡翠巨钻，你能充撑到什么地步去？若跟我那些女同事相比，又除了服饰，还有谈吐风度，你要有样学样，真真会弄得人疲马倦，所谓人比人，比死人，多余之至！” 每件事、每句话的轻重．都不外乎是观点与角度的问题。 我并不相信丈夫对我轻蔑．他只不过是开解我，恐防我作无益之事。做人但求心安理得，充撑场面是的确犯不着的。 其实，我本无虚荣之意，只是表达得不好，害锦昌气恼了一阵子，以后记着别乱说话，就省却不必要的误会了。 自此以后，每次我陪倩彤逛街，都只有看的分儿。那些名店的售货员，跟倩彤相熟得不得了，她只一脚踏进去，便有前呼后拥的架势。全部人等对我，则视若无睹，我活像个透明人，随便在店内或立或坐，无人干涉，亦乏人过问，简直自生自灭。 当然啦，商业社会，谁不先顾了生意饭碗，怎能执怪！ 这种种的经历，我都没有跟母亲稍提。自己固然是成熟的人了，断不能仍像做小女儿时的阶段，事无大小都向父母投诉。好女两头瞒的伎俩经常都得在日常生活上使出来。 事实上，当父亲还未去世时，我向他诉哀情的机会还比母亲多。父亲是个非常耐心的聆听者，每逢有事件发生，他必教我选择喜悦而善良的角度去审视。譬如说，蹲在路旁的一个跛足乞儿，向自己摇尾乞怜，父亲就会教我：“且别管这要饭的是否装跛，他既肯如此委屈，为求一毛几分，就施舍给他好了，又是自己能力所及。” 于是，我半生都记牢着，一件事发生了，有十个可能的成因与后果，就挑最随和的一个去予以信任和进行。 母亲老说我性格像父亲，要不得！ 她口里说的，未必是心头话。要不得的人．已然共处一世。 故而，我相信她老人家嘴里虽骂，还是顶爱自己女儿的。既如是，我就一直没有把母亲经常有意无意裁折我的说话．放在心上，或者，我只把它们看成有激励的作用、那敢情更好！ 把母亲送回家去后。自己终于有机会躺一躺了。 一睡到床上去．那份舒适，真是难以形容。我瞬即入睡了。 床头的电话铃声响起来，我挣扎着去听。 是盂倩彤的声音：“怎么？少奶奶，仍在睡！你真是好命！” 都已经几回征战了．老友还说风凉话，真给她气死！ “出来吃个午饭嘛！” 从倩彤的声音，可见她的眉飞色舞。 这女人真了不起。跟我那年头大学毕业，赴英再多念了两年书，回港来起步后就马不停蹄，二五年问在商场上把同辈的人都抛离几个马位。再十年后的今天，谁个在工业界干活的人不晓得孟倩彤女士，她主持下的雅式成衣，销路之广与劲．不在话下，最难得的是她具备极精明的商业头脑、肯以雅式的盈利投资在地产上头，近这十年，地产经得起风险的，现今都已否极泰来．风生水起。 倩彤把雅式的业务打理得如此有声有色，当然也很懂得照顾自己。她跟老板订明将花红投资在雅式上头，摇身一变而为如假包换的董事身分，跟雅式的关系进一步密切化，正式唇齿相依，荣辱与共。 趁自己有讨价还价的能力，去争取最优惠的合作条件，当然是聪明之至，正如倩彤说过：“何必把我的青春浪掷在培养人家富贵上头？终有一日，飞鸟尽良弓藏，就悔之已晚！” 倩彤很晓得保障自己，很晓得运用自己手上的所有，不论是机会．人情、资金．能力甚至是时间。 因此之故．她除了正职，最近还开始“执政”了，在她的工厂区，当选了区议员，听说就要扶摇直上。 也许我们投缘，她视我为挚友，时常都抓着我跟我吃茶谈心。她连心底里的隐秘，都毫不遮掩地向我一一诉说。 她就曾吐苦水：“孤军作战，不得不打醒十二分精神。我不断告戒自己，花无百日红．我必不放过任何一个争取成功的机会，不放过任何一份帮助我进步的人际关系，我务须把握—分一毫可以运用的资金，—点一滴能够发挥功能的力量，当然更珍惜我的每分每秒，不容许它们白白地消逝过去。” 我真的觉得倩彤本事而可爱。 能赤手空拳在江湖上屡屡交锋较量，不是容易之事。 我对那些能我之不能的人，额外敬佩。谁不会烧饭生仔，铺床叠被呢？只要愿意，住家工夫之于女人．一定学得来，做得好。无可表扬。 况且，以倩彤目前的成就身分地位，肯如此接纳于我，连锦昌都认为她在纡尊降贵！ 倩彤非常珍惜—分一秒，却很多时跟我聊天至深夜，才放我回家来，可见我们的相叙，于倩彤是有意义的。 故而每次她的约见，我都绝不推搪，加上她每日都忙个天翻地覆，难得有空腾出来，故又是我迁就着她，总由她定时间和地点。 今天，情况可有点特别，月事烦人，多动更伤元气，于是我少有的提出建议：“我还想多睡一会呢！好不好改迟一点？我下午跟你吃顿茶如何？” “真是的！你这种少奶奶真难缠！”倩彤拔直喉咙喊，“快，快，快，迟不得，我就这个小时有空，跟你吃完午饭、之后，我还要赶回厂去，有位美国来的客户，要跟我商议下一季的订单，他若不是想趁午膳时间到尖沙咀去购物，我还不能捞到这么轻松的一小时呢！” 我尚未回答，房门就被母亲推开，嘱咐我说：“你是有完没完，抓着电话睡在床上讲天方夜潭似的，连你女儿那把年纪都没有这种陋习，我要用电话呢！” 竞忘了接近中午，正是母亲一天里头最重要的时刻，她老人家要周围联络，筹组牌局。 于是我慌忙对倩彤说：“好吧！就十二点半，你在哪儿吃饭？” “你到沙田来吧！” “沙田？”我惊叫，“顶塞车的！到尖沙咀去吃吧！” “太阳底下的时间全归于你呢，我若到尖沙咀去。就赶不及回厂了，会坏大事！” 也没说错，到底是应该没正经事在身的人多迁就一点的！ 收了线，看看手表，都己过十一时了，连洗个澡也未必来得及呢！于是，快手快脚，再洗过—把脸．重新换上适才卸下的西裤恤衫，抓起手袋，就要出门去。 |
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