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江柏恩摇头。“她突然离开了学校，我一直等着她跟我联络，过完那年夏天，我就到美国去了。” 艾瑞克忆起当年江柏恩到美国念书时明显的改变，原来是因为…… 何秉碁补充道：“我们事后推测，也许汉霖听到的声响正是她，她凑巧听到了我们的谈话，误以为我们四人再度拿她当打赌的对象，所以——” “她故意不告而别，作为对我的报复。”江柏恩冷冷地接下去说。 “不是这样的！” 他们三人讶异地抬头，蓝巧月气愤得握拳自躲藏的角落站出来。 “那年夏天，我跟爸爸发生了车祸，晓竺接到消息立刻赶回来。爸爸不久就不治死亡，待在加护病房的我一直处于昏迷状态，她一边要处理爸爸的丧事，一边担心、照顾危急的我，她怎么可能回去学校呢？两个月后我的情况才稳定下来。为了治疗我腿伤的手术，她带着我转诊至高雄的一家大医院，有两年多的时间我们一直以医院为家，直到我能行走，我们才又搬回嘉义。为了我们的生活，晓竺无法再回大学念书，最后在幼儿园工作，支持我念大学、出国留学。” 除了艾瑞克略知此事外，江柏恩跟何秉碁对这件意外并不知情，他们陷入极度愕然中—— 过去辛酸的回忆，令蓝巧月欷歔难过；艾瑞克心疼地抱住她，她仰起脸自责地说：“我一直依赖着晓竺的帮助，却从来不知道当时她也受着极大的伤害。她为我牺牲这么多，我却什么也没能回报她……”她泫然落泪。 艾瑞克温柔地为她拭去泪水。“别哭，你怎会知道这些事呢？” “表哥，你为什么那样欺负晓竺？” “我……”他无心为自己辩解。他曾经责怪过她的无情离去，如今却自责在她最艰苦无助的时刻，没能帮上忙。 “现在我才了解为什么晓竺情愿没认识过你。”她赌气地说。“艾瑞克，我决定明天跟晓竺回嘉义去。” “不行。”艾瑞克皱眉地说。 “你真是不可理喻。”蓝巧月转身上楼，不理睬他。 他非得想个办法打消她丢了他一人在台北的念头，艾瑞克绷着脸追了上去—— ※ ※ ※ 他一推开房门，蓝巧月立刻说： “我不想跟你说话。”她自顾自地收拾行李。 “那好，你千万别开口，乖乖地听我说。”艾瑞克脑筋一转，想到了个说辞，祈祷自己能说服巧月。“你应该没忘记，回台北前姨妈拜托你的事情？她说柏恩这几年为了事业，连个结婚对象也没有，要是你有合适的人选就帮帮她的忙，介绍给柏恩认识。你不觉得奇怪吗？以柏恩这样的条件，为何需要你帮他介绍？” 蓝巧月瞄他一眼，不置可否。 他再接再厉：“我还记得，每次我到台北，他身边都带着不一样的女友，直到他到美国念书才改变了；别忘了，那时正是晓竺离开学校的时候。自此他再也没跟任何人交住过，连我要给他介绍女友都被拒绝了，今晚我才明了是为什么。” 他注意到蓝巧月脸上出现沉思，技巧地提出另一个问题： “晓竺这些年身旁不也是没出现过固定的男友？你不觉得这是很耐人寻味的现象？” “晓竺的时间都被工作和我占满了。”蓝巧月忘了自己的不说话政策。 “她身边不可能没出现过追求者吧？” “唔……”蓝巧月想起，钱晓竺工作的幼儿园园长的二儿子，他向来不掩饰对钱晓竺的好感。 “也许他们互相都在等待着对方。” 这只是也许。“我不能让表哥再次伤害哓竺。” “如果因为你的阻挠而毁了晓竺一生的幸福——” 艾瑞克等着蓝巧月自己斟酌，没继续往下说。片刻，她终于吁口气说：“让我考虑考虑。” 他随之放松，知道自己成功了。 ※ ※ ※ 她拎着皮箱，轻手轻脚地溜出门缝，轻轻地合上房门；左右张望一下，确定没惊醒任何人，才放心地吐出气来。 凭着记忆，她摸黑朝位于中央位置的楼梯走去，浑然不知黑暗中一双灼灼眼眸自她一出现就锁定在她身上，追随着她移动的身影。 “你又想不告而别？” 她刚跨下第一格阶梯，差点被突然出声的人吓破胆。 江柏恩自阴影中走出，锁紧的眉头显示他的情绪。 “你——你可以当作没看见。” “你不需要离开的。”他摇着头。“我们应该好好谈谈。” 这回换她摇头。“我跟你没有什么好谈的。”她咬了一下唇。“我必须走了，巧月会发现的。” “我可以出声唤醒巧月。”他的威胁之意非常明显。 “那样做对你并没有好处。”她瞪圆眼，不懂他是何居心。 停止猜测他的心意，她自顾自地往下走，不料他敏捷地移动，大手一攫，坚定地扣住她的手臂。她失声呼痛，本能地竭力挣脱，他意外自己弄疼了她，连忙放手；但后撒的力量过大，使得她一脱离他的掌握就失去了平衡，猛地向下跌去—— ※ ※ ※ “表小姐睡了？”江柏恩的管家傅细妹，探身进来问。 蓝巧月食指抵在嘴前，走近她小声说：“吃了止痛药后就睡了。” “艾瑞克先生要我告诉你，小爱咪吵了好几次要找妈妈了。” “我马上去。”蓝巧月反手关上门，随着管家下楼，边走边说：“表姊她脚踝严重扭伤，可能得麻烦你一阵子了。” “艾瑞克太太，你这是哪儿的话，她一来咱们家就不幸扭伤了脚，我们当然得尽心照顾她。有一件事不知道该不该说——”傅细妹犹豫地瞧瞧蓝巧月。 “有什么困难吗？”蓝巧月问。 “不是，我一见着表小姐，就觉得好生眼熟，可惜就是想不起来在哪儿见过她；但是今天一早我看到少爷为她焦急的模样就突然想起来了。我曾经看过表小姐的照片，好象是少爷带回来的，你想表小姐是不是以前就认识少爷了？” “表哥有晓竺的照片？他一直保留着吗？”蓝巧月关切地追问。 “这我就不知道了，只记得他有一个纸袋里都是表小姐的照片。对了，我想起来——好象还有他们接吻的照片，这么说他们不只是认识。还可能是一对情人。”傅细妹愈想愈真切，紧张地握住蓝巧月的手说：“艾瑞克太太，表小姐现在可有男朋友？” 蓝巧月略一考虑，决定老实说：“表姊跟表哥是同一所大学的学生，他们确实交往过，后来因为某种原因分手了。虽然他们两个男未婚女未嫁，但是在还没弄清他们的意向之前，我们还是不要擅自多想，为他们保留一些空间，也许会有出乎意料的发展也说不定。”说到这儿，蓝巧月心中也有了一层领悟。 “我懂、我懂。”傅细妹频频颔首。 ※ ※ ※ “你怎么可以把我丢在这儿，自己回美国去？” 钱晓竺斜躺在床上，右腿脚盘打着石膏，架在枕头上，略微苍白的脸颊气鼓鼓的。 “基金会主导的一项考古计画有了重大发现，艾瑞克得立刻回去主持；他希望我跟小爱咪也一起回去。”篮巧月技巧地低下头，以免被看出她在说谎。 “你们回美国，我也回家。” “我说了，你现在这个样子，我不放心你一个人回嘉义。” “我的皮包跟身分证呢？”钱晓竺机警地想到。 蓝巧月心虚地缩肩。“我交给江表哥保管了。” “蓝巧月！”钱晓竺难以相信蓝巧月竟对地做出这样的事。“把我的东西还给我。” 蓝巧月铁了心地摇头，嘴里求饶地说：“我也是不得已的嘛，你待在这儿还有王班长夫妇照顾你。” “我会照顾自己。” “你已经照顾自己太久了，偶尔给别人一个机会也不错。” “你要是真这样做，我不会原谅你的。”钱晓竺拉下脸，下了最后通牒。 蓝巧月闻言，红了眼眶。“不要这么说，你是我唯一的亲人。” 钱晓竺挫折地叹气，静默良久才挣扎地开口：“你应该猜到我跟他……” “所有的事我都听他说过了。”蓝巧月体贴她的为难，可又忍不住心中的疑问。“你还爱着他吗？” “我？”钱晓竺两眼睁得圆圆的，噗哧一声，笑着说：“你别荒谬了，要不是在这里碰到他，我早已忘了他长什么模样了。” 蓝巧月一听赶紧说：“既然这样，你就留下来吧。” 咳，钱晓竺呛了一下，心有点慌，胡乱说道：“不行的，一碰到他我就会倒霉的。他一定没跟你说过，他曾经害我摔断手，这回又害我扭伤脚——” “既然是他害的，他就该补偿你。”蓝巧月眼神浮现从未有过的决心。“就这么决定了。” ※ ※ ※ “我知道这次你不是故意害她扭伤脚的，但是我要你答应我，不管有意无意，绝不会再令她受伤害。” “巧月，你这要求太任性了。”艾瑞克握住她的肩膀。 “如果表哥不能答应我，我怎么放心把晓竺留在台北？”她坚持地说。 “我答应你。”江柏恩允诺。 蓝巧月打量他半天，终于认可地点头。“我相信你。” “我们该走了。” 艾瑞克一手怀抱小爱咪，一手牵着依依不舍的蓝巧月住登机门。看到爱妻一脸哀怨，他不禁莞尔。 “别这样，我们又不是永远不回来。我已经答应秉碁主持的校董事会，明年春季在他们学校开一门课了。” 唉，蓝巧月仍心情低落。 “好吧，我答应你下回我们回台北，随便你高兴住多久。” “真的？” 艾瑞克心里虽不情愿，还是干脆地点头。蓝巧月绽放出开心的笑靥，跳上去搂着丈夫的脖子，害羞地附在他耳边说：“我爱你。” 艾瑞克满足地搂着妻女——管他的，明年的事明年再说吧。 ※ ※ ※ 叩叩叩的敲门声—— 钱晓竺正无聊地翻阅杂志，她抬起眼说：“请进。” 江柏恩站在房门口说：“他们已经上飞机了。” “我有件事想跟你商量。”钱晓竺示意他进来。 他摇摇头说：“我带了一个朋友来看你，一个你一定很想见的朋友。”他侧身让身旁的人上前。“你们一定有很多话要说，我不打扰你们了。” 钱晓竺惊讶地看着眼前有些熟悉但又有些陌生的美丽长发女子，带着不可思议地嗫嚅道：“亦萩，你是亦萩？” “傻瓜！”范亦萩无奈地骂了一声。 好熟悉的感觉！钱晓竺揉揉酸涩的鼻头，刻意以轻快的语调说：“很久没人这样骂我了，可见现在的我聪明多了。” “我看也聪明不到哪里去。”范亦萩意有所指地看着她包里着石膏的脚。 钱晓竺看看自己的脚、再看看范亦萩不露情绪的面孔，尴尬缓缓爬上她的脸颊。突然，她瞥见范亦萩眼眸中跳动笑意，不由对自己荒谬的处境笑了起来。 “我也不想弄成这样的。”她边笑边说，强调无辜地耸肩。“谁知道一个不小心就变成这样了。” “也许你应该早点习惯，似乎你一碰上江柏恩就准——” “没好事。”钱晓竺有默契地与她异口同声说。说完两人相视一笑，昔时的友谊回到了心中。 范亦萩忽然敛起笑容正色问：“为什么不跟我联络？开学后，你没回来，我到嘉义去找你，才知道你舅舅、表妹发生了车祸，没有人知道你们搬到哪里去了，你知道我有多担心？” “对不起。”钱晓竺润润干涩的唇。“我不知道该怎么面对你。你总是告诫我不要相信他，我却天真地以为他是真心的，……我怎么地想不到他们竟然连续两次拿我当玩笑的对象，当我发现事实时，只有难堪……” 范亦萩打断她，试探地问：“你有没有想过，也许他对你不仅是玩笑而已？” “事情都已经过去这么久了，那些都不重要了。”此刻钱晓竺关注的是如何让范亦萩原谅她。“一时之间发生太多的事，让我措手不及；直到巧月脚伤好了离开医院，我们的生活稳定下来之后，我才想到跟你联络。可是不知为什么总觉得胆怯，我想……也许你已经忘记我了——” “我怎么可能忘记你这个傻瓜。”范亦萩责备说。 “我也没忘记你呀。”钱晓竺赶紧说， “你敢忘记我试试看。”范亦萩嫣红的双腮微鼓，眼神埋怨地瞋视她。 钱晓竺愣愣地注视范亦萩不经意间流露出的风情。 “你真的变了，看起来成熟动人，真是漂亮。” “是穿着的关系。”范亦萩难得腼腆，转移话题说：“你绝对猜不到，我开了一家服饰精品店。” “真——的？”钱晓竺讶异地张大口。“以前别人要是买一件衣服超过五百块，你就笑人家是冤大头，现在竟然开精品店！？” “还不都是你，一天到晚在我耳边洗脑，说什么要赚钱，就得开餐厅跟服饰店。” 钱晓竺抗议道：“你记错了，我是说开餐厅跟服饰店准不会亏本的，可没保证你绝对会赚钱喔。” “放心，我不会要你负责的。我那家店有个超级大客户，不会赔钱的。” “就算你要我负责，我也没钱赔你。” “你还是像以前一样，平时傻呼呼的，提到钱就变得精明。” “不。”钱晓竺含笑摇晃脑袋说：“现在我随时都保持聪明绝顶的状态，我的小朋友都叫我天才老师。” “谁都知道小孩子最容易受诱惑的。” “啊，你这是诽谤，小心我告你。” 看钱晓竺一脸认真逗趣的表情，范亦萩不禁开怀大笑起来。 “你自己就像个大小孩，竟然教起小小孩来了。唉，真是难以相信。” “你真的很——看不起我耶。” 钱晓竺努力地想板起脸，可是装了半天还是失败，范亦萩见了她的糗样，更是笑得乐不可支。 ※ ※ ※ 深夜时刻，白日的喧哗早已沉淀，万籁中只剩隐约虫鸣—— 江柏恩正专注于手中进行的建筑设计图稿，突然，他好象听见了什么，侧过头倾听；他眼神一凝，离开座椅，无声地穿过书房，握住门把，迅速地拉开门——对上钱晓竺惊吓大睁的瞳孔，她抚着胸前，惊魂未定。 “你怎么在这儿！？” 钱晓竺轻拍喘急的胸压惊，深呼吸道：“你吓死人了。” “你怎么下楼的！？”他猝然想起，视线落至她里着石膏的腿。 “就这样，跳跳……就下来了。” 她曲起受伤的右脚，作势要跳，他紧张地制住她说：“你这样太危险了，需要什么可以打电话下来——” “我告诉过你，我有事要跟你商量。”她打岔说。 江柏恩眉头纠结，知道自己是逃避不了了。他弯下身不顾她的反抗将她抱起，边往楼上她的房间走，边解释自己的行为：“我不想你再弄伤脚。” 钱晓竺僵硬地靠在他结实的胸前，直到他把她安置在床上，才敢放松呼吸。拘束地将棉被拉到胸前，她支吾开口： “我想先谢谢你，今天让我跟亦萩见了面。还有，请你把巧月交给你保管的东西还给我。” “不客气，不行。”他简单地说。 “为什么？” “安排你们见面只不过是举手之劳——” “你知道我指的不是亦萩的事。”钱晓竺气恼地嘟嚷。 他背过身，沉默半晌，忽又突兀地说：“我对你有责任。” “我不懂你的意思。”她眼神一转。“如果是因为巧月拜托你收留我，现在我替她收回，我自己可以为自己负责，不再是你的责任。” “事情不该是这样的，你不懂吗？”他烦躁地回头，手指刷过浓密的黑发，不知该怎么解释。在心中环绕不休的自我谴责，迫使他急促地说：“其实，你不必牺牲学业、不必远离同学好友、不必自己面对车祸的意外、亲人的死别与生活的重担，你的人生应该充满希望，有着无数迫不及待要去实践的理想。如果你没遇见过我，所有一切都会不同。” 她怀疑自己听错了，他不可能是那个意思。钱晓竺困惑地眨眨眼，吶吶地说：“你是说……所有的事都是你造成的？” “是的。”他肯定地点头，一针见血地说：“如果不是我，在车祸发生的时候，你会寻求范亦萩的协助，你会有来自班级、学校多方面资源的协助。” “但是意外车祸并不是你造成的呀，你不可能是那个逃逸的肇事者。”她脱口说出心中荒诞的想法，发觉自己的思考逻辑被他搅乱了。 江柏恩瞥她一眼，彷佛责怪她不合作的态度。“我是认真地想改正一切。” “你如何改正已经发生的事？更何况那根本不关你的事。” “不，我会把你失去的还给你。”坚定的语调带着对自己的信心。 她真的不了解，他是从哪儿冒出这种怪诞想法的？ 钱晓竺试着用别的方式说服：“对于我所经历过的，我并不觉得是损失，我也很满意现在的生活。过去的就是过去了，我们应该展望未来。” 但这对江柏恩不起作用。“我考虑过，你应该先回学校完成最后一年的学业。” “我已经离开学校五年，当时也没办休学手续——”钱晓竺急急否决。 “秉碁会有办法的。” 她差点儿忘了，中大是何家创办的。 “我已经太老了，我不想再回学校，我有我的生活要过。” “我会负责你的生活。”他停顿一下，了一句：“二十六岁并不老。” 挫败感令她气血沸腾，没注意他的后续之辞，失控地提高音量说：“我能自食其力，不需要人供养！” “就当这是我对你的补偿。” “我不需要任何补偿，尤其是来自于你的！” “但是我坚持。” 两人的视线对峙，毛躁不安的钱晓竺不敌他坚如钢铁的炙焰眼神，终是败下阵来。 至此，钱晓竺终于无奈接受命运。 她平静的短暂生活已经被迫结束，为何她的人生需要由旁人来主宰呢？她不平且反复地自问。 |
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